雅间烛火晃了又晃，柳先栗躬身而站，双手做于身前。

久久无话。

直到魏砚将一壶酒都饮尽了，杯盏推到案上，吐着灼灼酒气，“你当这些顾虑本王都没想过？”

柳先栗忍不住，“王爷…”

“不必再说了。”魏砚将案上的糕点包好提到手里，握着刀柄撑站起身，“本王没到漠北那几年，边关将士连年战死，城池退守百余里，大把的土地拱手让给倭兵，我中原百姓流离失所，受人奴役，做游戏般得耍弄。而朝廷的人又在做什么，汲汲营营，视人命于草芥，丝毫不关切这所谓的蛮荒之地。”

“柳刺史，你既然是被贬谪至此，就应该知道上京朝廷是什么样的德行。留在漠北是本王的一己之私，却也是能活在这个世上唯一的理由。”

柳先栗听罢，震惊不止，淮安王生性不羁，他从未想过能说出这一席话，心头莫名有种悲怆之感。他又惊异于这些话，觉出淮安王十年来此定然有难言的缘由。

出了茶楼，夜里凉风拂过，吹得酒气散开。魏砚右手提刀，左手拎着包好的糕点。街路不远，没几步便到了驿站下。

魏砚抬眼看过去，二楼的烛还亮着，照到街上晃出昏黄的光。

有风拂面，他拎着糕点往里走，步子迈得大，上了楼梯直往左拐了去。

门没上闸，他一下便推开了。

沈瑜卿方唤了绿荷去拿凝脂膏，听到动静以为是绿荷回来了，对妆镜梳好发，在面上敷好香膏，发干的肌肤立刻就变得水润。