第二天又走了半天，山里的植被又逐渐茂盛，鸟声啾啾，又有人保护安全，秋菊悠闲的看着草丛里快谢的菊花和不知名的野花、挂满野果的树，一路走来看到好几只毛茸茸的松鼠在树上忙活着，这是秋菊十几年来从未接触过的景色，在这样的环境里生活，哪怕房屋和生活用具简陋也不会对未来的日子生出排斥。

其他几个姑娘都走累了，弯脚的时候脚底板像是要从中裂开，但秋菊像是没事人似的，还有闲心到处看，她们不敢喊累，嫁妆比不上，不能让人觉得她们还娇气。

离家的时候她们空手出来，还有两个姑娘连衣服都带不出来，当时那几个汉子脸上就不好看，但也没说啥难听的话，现在赶路都能吃到肉，要知道在家里她们只能煮野菜充饥，她们已经很满足了。

今天像昨天一样，吃过午饭继续赶路，大概走了一个时辰，遇到一条一丈来宽的河，河水湍急，上面横着半匹整木。

男人们先把肩上挑的背上背的东西给运过去，然后要娶媳妇儿的几个人又过来把未婚媳妇给背过去。

秋菊趴在铁牛背上，看着一个浪头打过来把横木溅湿了，一个不稳就会脚滑掉下去。

等过了河，秋菊问：“怎么只有半匹横木，另一半呢，两个并在一起不安全多了吗”？

“顺着这条河往下走半天就能看到另外半匹横木了，这么粗的树劈开还中间不断不容易，我们下盘稳，走这儿走的稳，半匹足够了 ”。

***

天即将黑的时候，他们一行人走进了传说中的隔虎山，遇到好几队打猎回来的猎户，他们或多或少都有收获。

通过模糊的夜色，秋菊发现这里不能称之为村落，这是两山交界处的河谷，不知道经过多少年的变迁，这个河谷越来越宽阔，只剩中间的小河，这些猎户是真的住在山里面，他们在两边山里挖洞做家，秋菊和其他几个姑娘被带去了一个很大的山洞，进去了发现里面还有几个姑娘。

铁牛告诉她，在没成婚前她们都住在这里，等族长选个好日子大家一起结婚，这是每年的传统节日，在以后的每年她只能旁观了，让她开开心心的准备做新娘，一辈子就这一次，连续三天的流水席，在这三天不用自己做饭，什么时候饿了什么时候来吃。

秋菊她们刚安顿好，就有两个婶子送饭过来，浓稠的红薯稀饭和油滋滋的山鸡肉，好饭好菜抚平了大家到初到陌生地方的焦虑，很快就睡过去了。

第二天，秋菊醒的时候山洞里还是黑的，洞口被一扇厚重的大门堵着，门缝里漏出的光亮显示天刚蒙蒙亮，秋菊躺着炕上，觉得这番遭遇很神奇，在过去的十七年里她做梦也想不到她会有这番境遇。

这里没有官家没有奴仆，都是平等的，到了这里没有人会追问你过去的事，和她一起的那几个姑娘，走了一路都没听她们提起过娘家的事，都是在家里过不好的才会嫁进这深山里，嫁过来以前的事就翻篇了，以后估计也不会再回去了。