当年她被父亲训斥后，本以为自己将从此无缘这一爱好，直到某天和曲明微玩耍，被她拉着像从前那样过招，却因生疏太多而迅速落败，曲明微得知原因，当即邀请她到自家府上一同练习。

彼时，曲明微也已随父母兄长定居长安。苏大将军叛乱的战事中，正是曲将军奉林将军之命，率领一支队伍突围而出，赶在林将军夫妇牺牲、防线即将失守前带回援兵，后来他接替林将军的职位，荡平了江南、岭南一带的叛军残余，因功勋卓著得皇帝赏识，受封英国公。

旧友重逢，让时缨失去亲人的悲痛减轻些许，她受邀到曲家做客，英国公夫妇待她如己出，曲明微的几位兄长也将她视作妹妹，他们心照不宣，小心翼翼地帮她隐瞒着秘密。

那是时缨第一次忤逆父亲的意愿。

舅父不在了，作为纪念，她不想丢失他曾经教给她的东西。

习武需要日积月累、勤修苦练，她不可能再重拾，但骑术和击鞠却不尽然。

她天赋绝佳，在英国公的指点下进步神速，没多久，曲家郎君们就已经不是她的对手。

再后来，每逢有击鞠比赛，他们便会请她助阵，只要她上场，最终定是十拿九稳，这么多年，还没有谁能与她势均力敌。

京中贵公子大多是花拳绣腿，难得有身怀武艺之人，在技巧方面却要输她一筹。

她的名声很快在击鞠爱好者中传开，但因每次都戴着面具，他们从未见过她的真容，甚至无人知晓她是女儿身。

英国公府守口如瓶，对外只称她为家仆。

时缨与曲明微行至正院，等婢女通报过后，进屋向曲夫人请安。