这石质阶梯两旁毫无遮拦，三面都是悬崖峭壁，就犹如直接悬在半空中，无依无凭，笔直垂下，没入云霄，直通山巅。

紫衣老者一指道：“到了，这里就是山谷最外围的十二连母屏风，要进入真正的内谷，就要经过这九千九百九十九级石梯，也叫‘登天梯’。”

“啊？”

所有人都是一惊，而后人人面露苦色，望著那插入云霄的巨峰，一人犹自不死心道：“长老，就没有什么其他途径，可通向内谷吗？”

紫衣老者微微一笑：“有。”

正当那名弟子一喜，然而，紫衣老者接下来的话，又瞬间将他打入十八层地狱。

“但，那不是给你们走的。”

“啊，为什么？”

见所有人都面露不解之色，紫衣老者解释道：“修炼之路，本就知易行难，就如这登天梯，望之生畏，而且越往上越艰难。然而，若人人畏难，又有何人可攀巅峰？”

“我杏林山庄收弟子，首重心性，所以，你们若真心想要加入我杏林山庄，则必须通过这登天梯。若连这都过不去，日后还谈何在丹道，武境等上，获得更高的成就？”

“这……”

所有弟子面面相觑，作声不得。

“当然……”

说到这里，紫衣老者一笑，也不多打击他们的士气，道：“这只是对于新入门弟子的要求，每个杏林山庄新入门弟子都要走这一趟。等你们拿到代表我杏林山庄身份弟子的铭牌，自然有另外的捷径给你们走，不用每次都爬这登天梯的。”

“啊，原来是这样，吓死我了。”

“还好还好……”