他不出声还好，一出生吓得几个姑娘慌了神，秋意忙起身，呵斥赶人：“哪来的登徒子，居然跑到咱们后花园来撒野。”一语未了，只听扑通一声，接着枫哥儿惊呼：“二姐姐落水了，快来人。”

秋意转身，白秋灵已经没影了，周栋来不及答话，跑到湖边，径直跳下去。枫哥儿也跑到湖边搜寻，见两人不见踪影，吓得不知所措，自言自语道：“这可怎么办？”

秋意唬得蹲坐在地上，浑身瘫软无力，竟起不了身，哭着喊着：“救命，救命，快救小姐的命啊。”

不多会儿，周栋上来，抱着白秋灵，两人浑身湿漉漉，枫哥儿见状，懊悔叹息、嘟嘟哝哝道：“我怎么没跳下去。也好过二姐姐被别的男子占了便宜。”

殊不知这是白秋灵的打算，她算准今日周栋进府，听说枫哥儿领着周栋朝花园来，打扮一番，带着身边的两个丫鬟，秋意和夏意，欢快来到花园湖边钓鱼，刚才的言语，是她故意说得。

周栋抱着白秋灵上岸，让她躺在地上，见她脸色苍白，我见犹怜，心生怜爱，温文尔雅道：“小姐醒醒，小姐无事吧？”可怀中的美人不见苏醒，周栋内心着急。

枫哥儿也围上来，关切地看着白秋灵，秋意爬过来，哭喊着：“小姐，小姐，你没事儿吧。”

白秋灵微微睁开眼睛，见周栋救了她，感激地说：“谢谢恩公，要不是恩公搭救，灵儿这条命就没了。”说完，又昏过去，这次直接倒在周栋怀中。

周栋本就好色，见白秋灵昏倒，借叫醒白秋灵时，轻轻拍打她的脸，暗自称赞，这位小姐的皮肤真滑嫩，犹如上好的羊脂白玉一样。

江陵侯赶到时，正好看见周栋一手搂着白秋灵，一手摸白秋灵的脸，大喝一声：“混账东西，你干什么？”

周栋心虚，忙放开白秋灵，双膝跪地，解释道：“侯爷喜怒，晚生见小姐落水，恐有危险，来不及思考，跳到水中相救，若有冒犯之处，还请侯爷责罚。”

“我女儿好好地怎会落水，定是你图谋不轨。”江陵侯瞥一眼战战兢兢的秋意，又看着白秋灵，弯腰抱起白秋灵，大步流星朝秋灵轩走去，同时心中恼恨周栋，侯府人多，需要一个外人救人吗，况且白秋灵在秋灵轩，怎么会跑到花园湖边。

周栋是怜香惜玉之人，不知母亲打算，他早知与侯府嫡女定亲一事，见江陵侯震怒，怕两家生嫌隙。起身跟在江陵侯身后，解释：“侯爷请息怒，贵府小姐在钓鱼，如不是晚上冒犯打招呼，小姐也不会落水。都是晚生的不是。”

江陵侯厌烦周栋，不言不语。周栋以为江陵侯还在生气，又解释几句。说话间，一行人已经走到秋灵轩。江陵侯把白秋灵送进屋，又吩咐人将周栋送到前院，一会儿和周夫人一起离开。

可周栋执意不从，跪下恳请道：“晚上冒犯小姐，坏了小姐名声，愿意聘娶小姐。”

江陵侯听了，冷笑一声，问：“如何娶？”