正疑惑间，披风裹身的姜艾从两人身后走出，抬起一直低着的脸：“春娘。”

“小……”春娘惊诧出声，姜艾向她比了嘘的手势，已经到了嘴边的字生生吞了回去。满腹疑问，满心震惊，她却不再多言，立刻将人请进里屋，激动道：“夫人，您看呐！”

沈氏无力地靠在榻上，闻言缓缓转过脸来：“何事？”

“娘！”姜艾看到她憔悴虚弱的脸色，眼泪瞬时滚滚而落，小跑到她床前，噗通一声跪下：“娘，女儿不孝！”

沈氏大惊，右手被她紧紧抓着，看着伏在榻前的熟悉身影，许久才找回自己的声音：“艾艾？是你回来了吗？你个狠心的丫头，终于回来看娘了……你怎么能抛下娘啊，让娘白发人送黑发人，你怎么如此狠心！”

“我没有抛下你，我不是鬼，”姜艾哭着摇头，拉着她的手放在自己脸上，“我还活着，娘，你摸摸我，我真的还活着。”

沈氏却不知有没有听进这句话，只紧紧将她抱在怀里，失声痛哭。“艾艾，我可怜的艾艾……”

后头三人早已泣不成声，春娘抹了抹眼泪，悄悄领着采芙和采薇退了出去，守在门外。

房内的痛哭持续许久，终于渐渐止息。母女二人窝在榻上，眼睛都是肿的。姜艾身上被雨水打湿的披风和外衣已经脱下，伏在母亲膝上，沈氏拿着干净的帕子，像儿时一样，帮她擦干头发，或在背上轻轻拍着，哄她入睡。松鼠被安置在床榻里侧，摊着四只爪子正呼呼大睡。

方才过后，她再也没问过“死而复生”这件事，姜艾心里有些没底，抬起头来：“娘，我真的是艾艾，活生生的艾艾。”

“娘知道。娘能感觉得到，你一定还活着，”沈氏温柔的目光望着她。