谢莫如不禁问，“那供应庄田的银钱由何而来呢？”

杜鹃道，“自有别处出产。”

谢莫如点点头，不再多问，用过午饭，喝盏热茶，就回自己的秋菊小院儿休息了。

张嬷嬷服侍着谢莫如去了大毛斗篷，道，“姑娘歇一歇。”又问，“下晌还去太太那儿么？”

“要过去的。”谢莫如坐在临窗软榻上，道，“过年就是一个忙。”

张嬷嬷捧了手炉来给谢莫如暖着，笑，“过年都是这样，不独咱家，哪家都忙。”

正说着话，腊梅回来，说了往三老太太府上给江行云送书的事儿，“江姑娘给姑娘回了信。”说着捧出木匣呈上。谢莫如取出看了，笑道，“好，辛苦你，去用饭吧。”

腊梅行一礼退下。

谢莫如命紫藤将江行云的回信收起来，对张嬷嬷道，“嬷嬷也去用饭吧。”

张嬷嬷让紫藤梧桐两人在屋里服侍。

待晚间，张嬷嬷私与谢莫如道，“我看，杜鹃姑姑是个很有见识的人哪。奴婢有了年岁，咱们院里的事儿还成，管着几个毛丫头老婆子没问题，可也仅止于此了。我看太太越发倚重姑娘，二姑娘身边儿的戚嬷嬷，那是跟太太做事做老的人了，可惜奴婢没有戚嬷嬷那样的本领。姑娘身边儿没有得力的人，若是有难处，我看，姑娘可以跟杜鹃姑姑请教。”