两盏茶不到的功夫，却见素儿慌忙跑回，神情惊慌，一张秀气的小脸煞白。

求玉喊了句：“素儿，我有话跟你说。”

她理都没理，径直跑进屋，求玉颓败地叹了口气，问后面回来的女使：“素儿怎么了？”

那几个女使面色也不好看，低声道：“方才四老爷把素儿拉到一旁说话去了。”

求玉脸上笑容一滞，心知不妙。

外屋南窗下摆了几盆花草，姜沁言正弯腰修剪，素儿跑到她身边：“姑娘，你快救救我。”

“怎么了？”见她脸色难看，姜沁言放下剪子，拉着她坐下。

素儿快哭出来：“我刚刚又碰见四老爷了。”

姜沁言心沉了沉，仍柔声问：“他是做了什么，还是说了什么？”

素儿忙道：“我看见他本想躲开，可他上来拦着我的路，说他这些天常从这边走，就是想见我一面，今日果然见到了。他说我漂亮可人，跟府里的丫鬟都不相同……”

尽是些男人调戏小姑娘的话，堂堂侯府的老爷竟会这般为老不尊，来招惹晚辈房中的丫头。

姜沁言皱着眉头：“还说什么没有？”

素儿点头，眼泪掉下来，抽泣着说：“他还说他喜欢我，要纳我做妾享福。小姐，我吓得推开他就跑回来了，他是开玩笑还是真的？我不想去做妾，我只想待在小姐身边。”

若是假的，他平白无故说这些，也是不安好心。若是真的，只怕被素儿这一推，他不会高兴到哪去。

姜沁言替她擦了擦眼泪，轻声哄道：“好了，不要哭，有我在你怕什么。你先去歇着，我去问问公子。”

素儿委屈巴巴：“公子会帮我们吗？”

姜沁言一时语塞。

他已经提醒过，这事却还是发生了。若这么去找他，他定会嫌她与素儿麻烦，岂不是更惹他厌恶。

她心里打鼓，面上还是如常地说：“你信我就是，去歇着吧。”

素儿知姑娘不会骗自己，她说的事定会做到的，于是擦干眼泪离开。

姜沁言复又拿起剪刀修剪枝叶，暗自想对策。正踌躇时，听见屋外求玉同素儿说话的声音，言语间很是关怀。

姜沁言出去，让素儿退下，单独把求玉叫到一处，详细将事说了一遍。

“以你的看法，四老爷这是逗她呢，还是认真想纳她？”

求玉认真道：“四老爷常讨丫头进屋，多是不给名分的，只有极少数纳为妾。不妙的是，但凡他挂念的人，偏要到手才行。小侯爷不好说亲叔叔，侯府上下便无人敢管。所以，他既说了这话，定是打算要素儿的。”

姜沁言在廊上踱了两步，声音冷然：“素儿才十五岁，我不舍得让她离开我。我若执意不给他呢？”