他们才充分意识到，这个来自遥远东方的国度。只要愿意可以轻易摧毁任何一个国家。

而更令人震惊的是，英格兰居然选择了臣服于中国，从而换取来自中国的支持。

在伦敦战役的胜利以及英格兰臣服天朝的消息，在欧洲引起前所未有的轰动时，远在万里之外的大明，显然并不知道，又多了一个属国，别说是普通人，就是朱国强自己，也不知道这个消息。

毕竟，在这个时代还没有电报机。

不过，对于朱国强来说，在出访船队离开之后，他就没有再去过问出访事宜，毕竟，外交只是小事，尤其是对于大明这样的天朝来说。甚至是微不足道的。

乾圣十四年初秋，在瑟瑟秋风中，朱国强又一次来到了北平。

曾经，这里还是大明的“京师”，甚至在乾圣三年迁都后，这里也曾一度称为“北京”，但是在乾圣十年，终于“拨乱反正”恢复了它的旧名——北平。这同样也意味着某种程度上乾圣朝与过去的决裂。

准确的来说是通过这种方式和明成祖之后的大明进行了决裂。毕竟，曾几何时，这座城市是明成祖选择的首都。而新朝所要继承的却是朱元璋，是高皇帝的明朝。而不是朱棣的明朝。

再一次来到北平，朱国强能够清楚的感受到没有了帝都的加成，这座城市的繁华已经远不如往昔，甚至还不如作为交通要地的天津——作为关内外连接的枢纽和北方最重要的港口之一，现在的天津卫远比京城更为繁华。

作为城市，这座曾经的帝都正在走向某种程度上的没落。当然这种没落只是相对的。毕竟他仍然是北直隶最大的城市。

而且在这座城市之中还有一个特殊的存在就是皇城。这同样也是朱国强来到这里的原因。

终于，一行人来到了皇城。

当年流寇撤离京师时，并没有像历史上一样，放火焚烧皇城，所以这座“故宫”看起来与另一座满清修建的故宫还是有所区别的。

其实对于这座皇城朱国强一直有意将他变为“故宫博物院”，将他开放给世人参观，可是却一直被人以“有违皇家威仪”加以反对。

或许是时机还不够成熟吧。等到将来时机成熟的时候，肯定要把这里向世人开放。

对于皇家来说，每年几十万两的开支维持，若这座宫殿确实是一笔负担。对外开放至少可以挣点卖票钱吧。