吴剑知听到这里，十分诧异：“想不到你们俩竟然和天台派的小妖女还有交情，瑄儿还治过她的病。若说是吴越王妃的辣手，也有可能。但是秀宁，你爹爹为什么惹上了那妖妇？”

乐秀宁摇头道：“素无瓜葛。”又望着沈瑄道，“蒋姑娘说的……也只是一种猜测吧？”

沈瑄道：“她说的不会有错。”

吴剑知一言不发，只是深深地瞥了沈瑄一眼。

叶清尘遂道：“蒋姑娘说的是真的。那日我正路过桐庐，见过那一场变故。乐姑娘，向你爹爹下手的那人叫桑挺，是吴越王妃手下的得力干将。”

乐秀宁瞧着叶清尘眨了眨眼睛，恍然道：“原来叶大侠就是那日相助我们父女的人，请受小妹一拜！”

叶清尘忙托住她：“不敢不敢！那日的事情，我却惭愧得紧，到底让那姓桑的跑了。”

众人默然。叶清尘顿了顿，又道：“这些事情且别过不提。吴掌门，沈兄弟练习洞庭剑法已有时日，此番回来，还想求您收录门墙，传习武功呢！”

吴夫人在一旁听了，欢然道：“那很好啊！剑知，我看瑄儿是个可造之材，你收了他做徒弟吧，也好让师父和二师弟这一脉传下去。”

吴剑知却紧锁双眉，盯着沈瑄道：“瑄儿，你娘当年，不是不许你习武的么？”

沈瑄道：“母亲确有成命，叫我不要学武功，以免江湖纠葛。但我还是学了一些本门剑法，眼下很想跟着舅舅多多地练习，将来好有一番作为。”

吴剑知沉默了半天，终于道：“你的想法不错……不过，我不能传你武功。你母亲为你打算，不叫你习武。我若是违背她的意思收了你做徒弟，将来有何面目见她于地下？”

沈瑄愕然，望着吴剑知背过脸去，一句话也说不出来。

吴夫人将沈瑄安置在三醉宫后面一间小小的院落里。这屋子多年也没有人住了，廊庑简洁雅致，墙外是一竿竿极高的湘妃竹。沈瑄见到这幼时熟悉的植物，不觉慨叹。湘妃竹生长在湘江边上，但以君山所产最为名贵，相传帝舜崩于苍梧，他的两个妻子——娥皇和女英沿着湘江寻找丈夫不得，遂投水自尽，君山上至今还有湘灵祠，纪念这两位殉情的潇湘妃子。据说她们当年一路寻找，一路哭泣，泪痕留在江边的竹枝上，从此湘江两岸的竹子皆是斑斑点点，又称斑竹。

吴夫人领了一群仆妇细细地打扫干净，搬来了床帐、被褥和条几，还特意取了好一些书籍纸笔给沈瑄。恐他住不习惯，关照了许多话。黄昏时，吴霆和几个门中的弟子就请沈瑄、乐秀宁过去叙话，叶清尘也在座。几个弟子虽是初见，说了一会儿就颇为投合。直到一更时，吴剑知请叶清尘到书房去有密事相商，大家也就散了。沈瑄回房中躺下，却兀自思量睡不着。舅母对己关怀备至，如同慈母，吴霆也视他为手足一般，但吴剑知的态度，就十分的猜不透。他竟然不肯教自己武功，这可万万没有想到，难道只是为了母亲的话？沈瑄的眼前，吴剑知的眼神忽远忽近，捉摸不透。他心里烦闷，披衣下地到外面走走，听见洞庭湖水波浪连天，在夜色中拍打着石岸。忽然觉得虽然回到了这三醉宫中，也只是像坐在一个漂移不定的小船上，风浪中摇摇晃晃，不知流向何方。

走了一会儿，忽然听见吴夫人的声音：“我就是不明白，你为什么不收瑄儿做徒弟。”

沈瑄一凛，知道已到了吴剑知夫妇的窗外，忍不住竖起耳朵听下去。吴剑知却道：“我知道，霆儿资质本来平平。瑄儿却正好是一块好料。但不让他习武，这是他母亲的意思。”