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坚硬的马蹄疯狂敲击着地面，坷垃被踏碎爆出一团团的土尘，彷佛两匹马后开了一路黄色的尘花。

马上的叶管事咬牙切齿，身下的马彷佛成了他的仇人，马鞭雨点般狠狠落在已经被抽打得通红的马臀上，马速如此之快，以至于会武功的少爷都被拉在了他身后。

“老叶！”洪筱寒不得不用力的抽打着马，他冲前面大声叫道：“老叶，你慢点！你要到哪里去？”

“少爷！”红了眼睛的叶管事扭过头来答道：“快点！不然就来不及了！”说罢，在寒风里扭过头，毫不留情的继续抽打马匹，嘴里狠狠的低声骂道：“姓曾的！”

管事恼的咬牙切齿，少爷却满腹狐疑，因为前面领路的叶管事并没有驰往寿州方向，而是直冲一个大镇而去。

这个镇离寿州很近，而且洪筱寒倒也知道这个镇子，因为他老爹虽然捂着十几个仓库的粮食囤积居奇，却也肯掏出一点点粮食施舍穷人，而且这些施舍的地点全放在寿州周围几个大点镇子，父亲的这种举动让刚学做生意的洪筱寒很奇怪，他觉的既然已经狠下心去不顾灾民死活的去囤积了那么多粮食，何必又要施舍，难道就是为了博取一点名声或者让自己良心上好过一点？

他问过父亲，而且不止一次，可每次洪宜善总高深莫测笑笑，然后说：“儿啊，再好好想想。”

看着前面纵马飞奔的叶管事，洪筱寒隐约的感到这久思不得其解的谜团就要揭开了。

还没进镇子，刚到镇郊就看见了灾民：荒凉的黄土地上搭满了污秽简陋的窝棚，一群群瘦的皮包骨头的人或趴在地上，或如行尸走肉一般在阳光下蹒跚行走，人人两眼无神，浑身肮脏不堪，有气无力的竟如一群群的僵尸在蠕动。

这里就是生与死的黄泉之门，因为粮价已经高的和绸缎等价了，穷人哪怕卖掉儿女也买不了几粒粮食，而粮食日少，街上卖儿鬻女的却越来越多，于是粮益贵而人却日贱！

到了现在，卖掉儿女目的已经从救全家变成了救卖掉的儿女，也许那些被卖掉的骨肉还能在新主人那里不至饿死。

但周围百里之内只有这里还有施粥，可以影响整个寿州地区粮食供应的洪宜善把那巨大的手开了一丝小缝，让手里面的金沙落了一点到这里，顷刻间就变成了一条系住无数人生死的细细的线，尽管掺了泥沙的粥稀的可以当镜子，就算你一天能挤上三次，你肯定还是会慢慢饿死，但人生来就是要吃的，这混浊的汤水里就代表着命啊，于是饥饿的穷人拖家带口的朝这里汇集了过来，把这里变成了一座最靠近鬼域的镇子。

因为到处都是人，洪筱寒主仆不得不放慢了马速才进入了镇子，里面的情景不比外边的情况差，街上不时就可以看到发青的裸体尸体，那是晚上饥寒交迫下倒毙的人，只要你倒下，衣服马上就会被一抢而空，饥饿中的人残忍的已和妖魅无疑。

一进镇子洪筱寒已经用袖子掩住了鼻子，因为风里飘着难以忍受的臭味和馊味，这是锦衣玉食长大的他所难以忍受的，而叶管事却恍如不见，一路上红着脸大声的找人，这是因为他经常来这里，已经习惯了这死亡边缘的味道了。

看到叶管事来了，很多人好像鬼一样从四面八方跑了出来，围拢了叶管事，这些人虽然一样又破又脏，但看起来是和那些有气无力的灾民绝对不同，他们都是青年人和壮年人，脸上也还有一些红晕，看起来饥饿离他们并不是太近，不过这些人都诚惶诚恐的抬着脸看着叶管事，小心的躬着腰回话，好像太监回答皇帝的问话一般。