他平日里本是口才颇佳，此时却是张嘴结舌，不知要如何解释，有心要讲些好话赔礼道歉，也不知应该怎样开口。

司马如兰拿过玉珏，说道：“柴叔叔和姚长老向华伯父提亲，事先兰儿并不知晓，否则我定会阻止他们。华先生不必在意，说起来此事还是兰儿不好，须得向你道歉才是。”

华不石神情尴尬，道：“此事全都是华不石的错，请兰儿小姐原谅！”

司马如兰道：“今天下午，柴叔叔把向华伯父提亲之事相告，兰儿就知道华先生定会前来退亲，于是一直在前厅等候。等到天黑之时，华先生仍未前来，兰儿心中便存了侥幸，以为华先生说不定会应承下这门亲事，不过那只是兰儿的空想，你还是来了。”

她说这些话时，一双美眸依然凝望着华不石，目光之中却泛起了些许迷蒙。司马如兰本是清丽可人的大美女，这般楚楚可怜地述说心事，就算华不石是铁石心肠，却也不禁有些怦然心动。

正当华不石不知所措，待要说一些抚慰之语时，司马如兰却已经收回了目光，伸手从怀中掏出了一物，却是另一块盘龙珏。

两块盘龙珏皆是半圆形状，外观看上去极为相似，在司马如兰的手中接合在了一起，竟变为了一只完整的玉球。

这只玉球的径长三寸，球上盘绕着两条昂首探爪的蛟龙，雕刻得栩栩如生，在烛火之下发出澄黄色的光华，仿佛要从玉珏之上飞腾而起一般。

司马如兰把玉球放在了桌上，痴痴说道：“爹爹曾答应过，要为兰儿找一个好夫婿，他说那人定须要才德兼备，足以担当起大仓城主的重任才行。兰儿也时常在幻想，爹爹给兰儿找的丈夫会是什么样的英雄好汉。哎，如今爹爹虽然已找到了，只可惜兰儿却与他没有缘分。”

华不石低垂着头，简直不敢抬眼去看司马如兰，嘴里更是说不出一句话，那些本来想好要说的抚慰之言，瞬时间就已全都变得不合时宜，根本无法当着司马如兰的面说出来。

最难消受美人恩，有时候美人的柔情并非是幸福，而是一种难以承担的重负。

二人在桌前相对面坐，相距仅有数尺，彼此的目光却是交错着，一时之间俱是默然无语。

过了良久，司马如兰才开口说道：“华先生，我们还算不算朋友？”

这句话是华不石前一次前来这座小楼时，曾经问过司马如兰的，而现在司马如兰却反问向了这位大少爷。

华不石立时答道：“我们当然是好朋友。”

司马如兰道：“‘黑龙宫’的海盗才刚刚退去，大仓城中百废待兴，如今爹爹已不在了，复兴大仓城和‘万金堂’的重责，兰儿实是心有余而力不足。我们既然是朋友，兰儿就想请华先生在城中多留一些时日，帮助兰儿管理此城，好不好？”