占领怀庆三万多义军，要与如此多的官军硬碰无异于以卵击石，一旦被围在城中，再想要逃走就来不及了。大帅高迎祥当即果断决定弃城，在官军完成合围之前撤出怀庆。

离开怀庆之后，三十六营的人马各自奔逃，成鸟兽散，这也是义军长久以来遭遇到大队官兵围剿时惯用的战术。

在几路主要的义军人马中，“八大王”张献忠向南撤退，准备经豫南转战鄂境，“闯塌天”刘国能、“曹操”罗汝才率部众向西，试图进军川陕一带，“闯王”高迎祥的人马则往北，要重新进入晋境，目标则是不久以前才离开的辽州。

或许是因为得知了高迎祥乃是三十六营的大帅，官军对向西和向南逃奔的张献忠刘国能等人，仅分出了一小部分的人马驱赶，而集中的八九万部队，围追阻截高迎祥这一路向北的义军。明宣大都督张宗衡亲领兵马，三边总督洪承畴派遣最得力的部将贺人龙率队，再加上都统张应昌的人马，官军可谓是精兵强将尽出，拉开架式，非要把这路“闯王”义军人马赶尽杀绝不可。

兵力相差殊悬，自然是以走为上策，高迎祥和大部队一起全速北退，却把掩护断后的重责交给了李自成。

近十余天以来，李自成领着本部三千人马，在怀庆府北面的数百里地域之上，和几路追兵玩起了兜圈子的游戏，先后接战了六七次，把八九万官军人马全都拖在了豫北。

第六百六十一章 独会

近十余天以来，李自成领着本部三千人马，在怀庆府北面的数百里地域之上，和几路追兵玩起了兜圈子的游戏，先后接战了六七次，把八九万官军人马全都拖在了豫北。这自是他擅于用兵，部属人马十分精锐勇悍之故，其中也有追击的几路官军分属不同的主帅指挥，且在朝中的派系各不相同，相互之间配合作战并不默契的原因。

就在昨日，李自成在一处峡谷中设伏，大败因急于追近而脱离本部太远的张应昌手下的一支马队，消灭了数百名官军骑兵。

然而连续行军接战，便是再精锐的部队也会疲惫，队伍中的伤员亦是不断增加，在昨日的一战之中，连大将郝摇旗也受了不轻的伤。现下高迎祥的人马已渡过黄河进入了晋境，李自成的断后之责已经完成，该当是撤退的时候了。

对于退却之策，李自成也早有打算，那便是利用这条淇河。经过这几日的游击，现在几路官军虽形成了围追的态势，却都被甩在了后面，只须抢渡过淇河，便能把他们落下数个时辰，大大增加脱身的机会。

此时听到刘宗敏和李过之言，李自成沉声道：“李过说得不错，抛弃受伤的弟兄断然不可！若是实在没有别的办法，我们就扔掉粮草辎重，高闯王所带走的粮草不少，而且此次进入晋境，只要攻下辽州，还可以得到不少补给。”

田见秀道：“那二十多门钢炮甚是沉重，是否也扔下？”

李自成道：“不行！这些红夷炮是攻城的利器，日后还有大用，无论如何也要带走！”

他心中明白，经过这一次的事情，与“恶狗门”之间的兵器交易未必还能继续得下去，以后再要想得到这些大炮只怕并不容易。

几人说话之间，码头上的义军人马已有不少登上了船，其中三四艘满载的木船已然离了码头，向河对岸驶了过去。这些木船皆不算太大，每艘只能乘坐数十人，十多艘船至少须得往返三四次以上，方能把所有义军人马都运送过河。