首席上那位将军冷酷的面容也不禁浮起了一丝忧虑：“一个国家不可以没有君主，而上一任大公并没有其他子嗣，如果对大公采取行动，公国将成为一团散沙，你们想过这个严重后果没有？”

布莱恩法官立即接口道：“当然，如果没有一位新的君主来执行他的职权，那后果是不堪设想的。不过……，大公并非没有继承人！”

将军惊奇的目光扫向他，布莱恩法官狡黠地道：“根据律法，大公没有子嗣的时候，大公夫人是第一顺位继承人。”

将军的目光陡然一凝，一字字说道：“伊丽莎白……女王？”

席上，许多人同时点头。

他们没有惊奇，很显然，他们私下已经达成了某种默契。

将军迟疑了片刻，慢慢闭上眼睛靠在了椅背上，气氛一下子压抑起来。

室外，暴雨如瀑，殷雷阵阵；室内，却是一片寂静，鸦雀无声。

过了许久，唐纳德先生才迟疑着向位权柄最高、威望最隆的将军问道：“将军，您的意思是……？”

“轰隆隆……”，又是一声沉雷，震得桌上的烛火一阵摇曳。

将军缓缓站了起来，那神情好象一下子苍老了许多：“上一任大公对我有赏识提拔之恩，我无法动用大公赋予我的权力对禁锢大公。”

将军、官员和贵族们脸上的神色都紧张起来，唐纳德先生离开座位，想要拦住他的脚步，却不敢真的伸出手去，他局促地道：“将军，您……”

将军摇摇头，说道：“我老了，身体也不好，这几天我就要告假返回乡下别墅去休养。”

他走到门口，顺手从仆人手中接过帽子戴了起来，抬头望着廊外檐下如注的雨水，若有所思地道：“今天的雨真大，这种天气……可不适合外出。今天，我一直呆在家里，哪儿也没去过！”

“没去过”三个字是从廊下传来的，这句话说完，他的身影已经没进了如帘的雨幕。

房间里的人愣了片刻，不知是谁首先欢呼一声，然后所有的人都喜极忘形地拥抱起来……