昨天还满是桌椅的场地，今天已经变得彩旗飘飘。桌子已经一张不剩，而座椅也集中到一处凉棚下——今年的春天很暖和，太阳下晒久了也会不舒服。

伊奥满意的迈步在空地上闲逛，一手搂着那个叫做丽莎的女人。这个女人真的太棒了，哪怕是王城那边，这么好的妓女也不多呢。虽然伊奥已经包了她半个月，但是似乎不管多久都不会腻。

话说回来，已经很久没有参加赛马会了呢。其实伊奥年轻的时候也曾经幻想过有朝一日在这种比赛中获胜，荣耀和财富兼得。但是他后来放弃了这个傻念头。虽然理论上任何一个有马的人都可以参赛，但是事实从未有什么黑马出现过。

这段赛马路线可以说是天然形成，其实就是绕着这个平顶小山一圈。这条路线并不是经过人工修整的平坦大道，而是完全天然的，各种障碍层出不穷。和所有的越野赛一样，它考验的并非是单纯的马匹速度，对于马匹的耐力、跳跃能力以及骑手的骑术要求都很高。同时，它的风险也很大。摔伤、摔死马匹和骑手的例子层出不穷。

不过，似乎是因为人类的本性就是追求刺激和冒险，因此这场风险颇大的比赛居然极受观众欢迎，甚至有人长途跋涉而来，就为了好好看一看这一场比赛。

伊奥其实是本地人，所以他很清楚真正赛马的时间只有半个下午。上午是所有参赛者报名就位的时间，下午才真正开始赛马。他今天来得比较早，所以现在这里观众场地布置完毕，但是人没几个。只有少数拿比赛作为赌博对象的人才早早的到来，好仔细观察每一匹参赛马匹。

他朝着凉棚的位置走去，和他预想的一样，莱尔已经在这里等着他了。莱尔的身边跟着几个人——他们正是教会的高阶祭司。此刻所有的祭司都没有穿着他们的袍子。因为昨天已经见过一次面了，所以伊奥到来的时候，所有人都起来和他问好。

伊奥推开手上的丽莎，示意她自由活动，自己则来到凉棚里，和祭司们坐到一起。

此时凉棚里就他们几个，其他人都很远，所以他们尽可以随意交谈。

“伊奥先生。”一位祭司问道。“感谢你对教会的支持。莱尔先生已经将这件事情告诉我们了……”

“叫我伊奥吧。”伊奥热情说道。“诸位尊敬的祭司，我不得不承认一件事情，关于这一点，其实我没底。我只是偶然之间得到这个消息，无法判断这只是一个虚构的有趣故事亦或者是一个真实的阴谋。不过我想，将此事通知各位是我应尽的义务。我想，考虑到这件事情的严重性……应该有必要花费半天时间来确定这一点。”

“确实如此。”领头的那位祭司回答道。“一个黑魔法师打算用黑魔法的造物赢得这一笔奖金……虽然有点不可思议，但是却还是有可能的。”

“我也是这么认为——这是一个看上去似乎有点荒唐，但是实际想想却又很有可能的。毕竟我们这个比赛参加者太多太杂，谁也说不准有什么人混在其中。”

“请问您是在什么地方得到这个消息的呢？”一位祭司问道。

“事实上是在一个废纸篓。”伊奥回答。“我偶然捡到一张纸片，上面写着这样一个计划——驱使黑魔法的造物参加比赛，并得到赏金。”

“那张纸片呢？”