“嗯，就这么决定了，我们把相关的东西记录下来，送给杰克斯大人吧。”

时值冬末春初季，和南方不同，在这个季节，几乎整个混沌的领土还依然被厚厚的积雪所覆盖，只有极少数的地区例外。不幸的是，这片沼泽正是这“极少数地区”中的一员。沼泽的冬季并不结冰。诚然，冬季会是沼泽最大的危险，也就是瘴气受到极大的抑制，但是却又在另外一方面弥补了这个缺陷：那就是沼泽水的温度降低。哪怕是沼泽居民也没办法长期在冷水中跋涉。事实上，这段时间，正是整个沼泽全年最不利于行动的时间。沼泽居民自己也大大减少活动范围。

不久之后，在沼泽的其他地方，相关的情报很快就送达了。用不了太长的时间，所有生活在沼泽里的瘟疫之父的信徒都了解到了这样一件事情：有一位新的奸奇混沌领主来了。新来的奸奇混沌领主名为艾修鲁法特，是一个年轻人。其直属的兵力不强，需要险峰城的控制着，阿斯提安纳的部下支援。此外，从更远的地方打听到的消息说，这位混沌领主应该是刚刚晋升不久，其能力尚待证明，资历不足以服众。据说并不是那种经历了艰苦卓绝的考验和战斗，最终得到诸神首肯的类型，而是被临时提拔，用来接替混沌领主阿斯提安纳的。

虽然说身为混沌领主，其能力自然绝对不会太差，但是话说回来，同为混沌领主，彼此之间也是有区别的。比起活了几百年，早就成为一个传说的不朽主宰杰克斯而言，这位新出现的混沌领主理所当然的要受到人们的轻视。一时之间，瘟疫之父的信徒们蠢蠢欲动。若非担心这是阿斯提安纳精心设置的一个阴谋，也许纳垢的信徒们已经开始付诸行动了。

在沼泽深处，有一块难得的地势稍高的平地。此类地形在草原上自然是比比皆是，半文不值，但是在沼泽里却是一件珍稀物品。理所当然，这样一块地绝不会被沼泽里的部落浪费，一个规模颇大的村落就建立在这块平地上。

在村落里，坐落着一栋明显与众不同的建筑。众所周知，由于地形和材料的限制，沼泽地里很难盖起什么宏伟的建筑，所以这栋三层石塔格外惹眼。很难说清楚这栋建筑到底是什么风格，或者说出自什么人之手，但是这样一栋建筑，以沼泽居民的眼光看来，倒真的合适一个大人物居住。

事实上也是这样。

此时，一个人正站在石塔面前。

这个人没戴头盔，身上穿着简单的护甲——不是混沌盔甲，而是相对粗制滥造的护甲，很明显，这套盔甲的一部分曾经是某件（或者是多件）混沌盔甲的组建，后经过人类的手加以改造，最终变成了这个样子。唯一值得注意的是他露在肩头的一个刺青。这个刺青是一个血色的混沌符文，代表他已经与混沌诸神签下了契约。

第九十七节 号角

只要是对混沌稍微有点理解的人，就知道这种刺青的意义。这东西不仅仅是一个装饰性或者宗教性的东西，还是凡人和神明联系的沟通桥梁。有的混沌信徒将神明的徽记贴身藏放，另外一些，比如这一位，干脆就将其刺在身上。两者的不同之处在于，前者还有改信的机会，后者连这个机会都没有——当然，后者更容易引起邪神的注意。

按照南方教会的说法，这种行为无异于将灵魂奉献给邪神。将灵魂献与黑暗众神后，虽然能够直接呼唤邪神的援助，但必然会完全浸淫于诸神的权能之中，并最终成为邪神的爪牙——甚至直接沦为他们黑暗意志的延伸。

“……原来如此吗……诡诈之主果然还是不甘心啊。”塔里，传出一个潮湿而又滑腻的声音。

“是的，大人。”外面的这位掠夺者回答道。“但是，反过来说，大家都觉得这也许是一个夺取险峰城的好机会呢。”

“可能性不大。”那个潮湿、滑腻的声音回答道。“阿斯提安纳也许老了，但是他还没死呢。他和这个新来的艾修鲁法特现在只是表面上的和睦……但是一旦我军主动出击，恐怕会让他们真的联合起来。如此一来的话，就不是一个带着一万名战士的新晋升混沌领主的问题，而是阿斯提安纳得到了一万名士兵和一个混沌领主的额外增援。”

“啊……您说的对，大人。不过大家……”