于是当城中水源不足，百姓活活渴死，士兵渴到不得不去喝马粪里的汁水。

当西夏军到来，大将高永能提议在西夏军还未列阵好时提前偷袭，徐禧再次拒绝，要亲自带兵出城列阵迎敌。

等徐禧整顿军马，排好兵阵，轮到前一步整顿完成的西夏军发起猛攻。

最重要的是，西夏举全国之力来袭，抽取大军30万，而永乐城只有3万兵马，里面包括不到1万的骑兵，还有23万都是修城的民夫。

西夏的30万大军包围了整座永乐城，徐禧还要开城门出去派兵列阵正面迎敌，除了送死没有其他结局。

兵书上的以弱胜强以少胜多终究只是兵书上的奇迹，徐禧并没有能创造奇迹。

生死存亡之际，士兵提议突围，徐禧再度拒绝。

最终，永乐城变为人间炼狱，没有一个人能逃生。

高永能战死，徐禧和监军太监一起死于乱军之中，士兵、百姓、修城的民夫、役夫等二十万余人全部死在永乐城。

此次战败，是北宋以来最惨痛的一次失利。它葬送了熙宁变法，也葬送了宋神宗不顾朝臣反对坚持的举全国之力来抗击西夏的决心，葬送了大宋好不容易敢打的决心。

永乐城惨败传回朝中后，宋神宗当朝痛哭，认为是自己的错导致了二十几万人的惨死。

受此刺激后，宋神宗壮志未酬，于三年后饮恨而死，享年38岁。

【但是，徐禧败给西夏，造成二十万伤亡真得是变法的错误吗？】