虽然乡试有专人负责誊抄试卷，阅卷官不会直接看到考生的书法，但一手好字方便誊抄官誊录，不易出现错漏出，因此她也全不敢怠慢。

奋笔疾书三个时辰，魏祈宁抬头看看天色，饮了水，吃几口干粮，开始仔细思考最后一题。

她不懂水利，只是温习天文地理时，对照着地图和前人典籍粗略看过一些。遇上这样棘手的题，她只能紧扣兴修水利工程的厉害，和江南旱涝规律、灾后重建这三点多费笔墨，逐一叙述。

打好草稿，誊抄完毕时，离黄昏也不剩多久。她仔细检查一遍看看有无错漏处，便交卷了。

考场外早已停满了来接考生的马车，长安蹲在街边紧紧盯着考场出口，一见到魏祈宁，赶紧从地上弹起来，大喊一声：少爷！

魏祈宁循声望过去，不由冲他挥手笑笑，刚想提步过去，才发现自己双腿无力，竟是寸步难行。她后知后觉，考试的紧张直到现在才稍稍显出来。

长安过来要扶她，她摆摆手，靠着墙缓了口气。

旁边一位车夫呵呵笑：小公子这是吓着了，定是头一回！我家公子考了三回，一定早已惯了！

长安被吓得脚下一滑，差点摔跤，小声道：乡试三年一考，这几年圣上也未开恩科，他家公子岂不是第七年了？若再考不上，又得等三年！

魏祈宁也是心下惴惴，放眼望去，有不少考生年过而立，还来应考，她亦担心自己若未过，在魏家的处境只怕更艰难，要南境内幕，也遥遥无期。