桓谦被激怒了，他决定发起新的进攻。

目前为止，虽然损失的战船超过五十艘，兵马死伤超过三干人。但是，手头尚有两百多艘战船，一万五干余水军，损失尚未到不能作战的地步。

况且，对方水军的死伤也很惨重，刚才的战斗，对方水军前军几乎全军覆没，数十艘战船或正在熊熊燃烧，或已经化为乌有。

对方的水军战船不过百来艘，已然损失近半，战斗力折损更为严重。接下来只需要防止对方狗急跳墙，贴近己方战船同归于尽，那便稳操胜券。

其实，就算是对方采用了玉石俱焚的策略，也不过再损失一些兵马，最终的胜利还是自己的。只是这场战斗没有那么完美罢了。

“继续进攻。快船突进，楼船跟进。将他们全部歼灭。记住，尽量别和他们近身，远程火箭烧船。调集三十艘大船，做好救援准备。”桓谦下达了命令。

阵型迅速调整，快船居先，楼船放慢速度阵型散开，开始前压。

桓谦下令座船突前，亲自督战。这本来是颇为危险的事情，毕竟对方有火炮。但是桓谦为了展现无畏的精神，为将士们做表率，所以不顾危险突前参战。

黑压压的船队冲锋而来，就像一团乌云笼罩了江面，带来极致的压迫之感。

下游两里之外，郑子龙已经看到了对方船队逼近，他的脸上露出了冷笑。

看得出来，对方显然是怒了。适才的作战成功的激怒了他们，这是要不计代价将自己的水军全部歼灭的架势。而这也正是自己想要的结果。

以东府军水军的实力，根本不足以同对方正面作战。之所以选择了之前这一波的玉石俱焚的作战，正是要激怒对手，将他们引入深渊之中。

自然可以继续用那种同归于尽的战法，但是东府军的水军船只可不多，全搭进去也无济于事。况且也根本没必要这么做。

“传令各船，调转船头徐徐后退，退至下游野鸭洲水域。”郑子龙喝令道。

剩余的五十余艘东府军水军战船开始缓缓掉头后撤。他们的动作被桓谦的水军捕捉。

“他们要跑，桓将军，这帮家伙怂了。”桓谦身旁的将领大声叫道。

桓谦在三层楼船上方用干里镜看的清清楚楚，对方正在仓皇掉头。

“哼！想跑？除非飞上天去。给我猛攻上去，追上他们，全部歼灭。”桓谦喝道。

荆州水军战船加速，顺流顺风而下，加之敌军的动作笨拙缓慢，双方的距离迅速拉近，很快追近了里许之地。

此刻，江面变得更加的开阔，水流变得更加的迟缓。前方一艘大船突然搁浅，连忙通知其他战船小心谨慎。江面虽然开阔了，但是周围的江水变浅，并非处处都能行船。好在有对方的船只撤离的方位，大致可判断航道深水区的位置。只是这么一来，船队不得不聚拢在一起，导致阵型拥堵，对追击不利。相差不过里许的距离，却无法追近了。

盏茶时间后，荆州水军战船抵达野鸭洲水域。天色已经微微见亮，晨曦之中，桓谦看到了南侧江面的沙洲。也看到了上面影影绰绰的人影。

桓谦有些疑惑，那沙洲之上不知是兵马还是居民百姓，他们聚集在沙洲北侧的沙滩上不知道在干什么。桓谦看向前方和左右，数以百计的船只正缓慢的在深水河道之中往下航行，队形颇为密集。而水面上泡沫翻涌浑浊不堪。这是江水回流卷积的泥沙所致。

桓谦觉得有些隐隐的不安，这样的水域是水军最不喜欢的水域。浅滩处处，航道淤积狭窄，大量的船只不得不集中在一起。回流的江水让船只很难控制，随时要加以操控，否则便会偏向一边搁浅。

而桓谦更感到不对劲的是，那沙洲上的人影显然不是无故在那里的。这让他想起了不久前在孤山水域经历的一切。倘若那沙洲上有炮，己方船只岂不是活靶子。如此扎堆又缓慢的前进，被击中的可能性很大。

不过，从目测的距离来看，此处水域距离沙洲位置起码有三里左右的距离。这个距离，早已超出了火炮的射程，应该不至于会有危险。只要不靠近沙洲一侧，便不会有太大的隐患。

饶是如此，桓谦还是沉声下令：“加快速度，通过这里。过了这片水域，航道开阔，便可追上敌人。”

所有战船上的水军都全神贯注的操纵着船只，沿着宽不过三十丈的深水航道逶迤向下航行。近百艘楼船排成超过里许的长长的阵型，五六艘并排而行，阵型颇为密集。

很快，绝大部分的战船都进入了狭窄深水航道，前方的快船也即将追上对方的船只。就在此时，沙洲方向传来了熟悉而又陌生的轰鸣声。火光和浓烟在沙洲上闪烁升腾的那一刻，荆州水军们听到了空中传来的尖利的啸叫声。