倘若没有伯纳德勋爵那番热切且详尽的讲述，亚历山大或许难以在日落之前顺利抵达那座关键的山上。自那时起，整个局势的发展便如脱缰之马，谁又能知晓故事将会朝着怎样曲折离奇的方向展开呢？

然而，即便没有亚历山大这看似“强烈敦促”的言语，琳达小姐内心也十分清楚，自己必须当机立断，迅速采取行动。因为她迫切需要那些被俘人员的支持，以此来稳固自己那如沙漏中细沙般迅速下滑的地位。

在这般无奈的情境下，琳达小姐的情绪逐渐转变为无助的接受。亚历山大听到这位女士最后一次敞开心扉，她的声音看似平淡如水，可仔细聆听，其中却饱含着诸多难以言说的激动情绪。

“那么，大人，容我把此事梳理清晰。您愿意借给我这笔钱……前提是卡斯特尔大人答应娶我。我这样理解，对吗？”

“正是如此！我从凯特勋爵处听闻，卡斯特尔勋爵虽年事已高，却依旧未婚。所以，倘若您能施展魅力，成功迷住他，他定会欣然接纳。毕竟，他并无家庭牵累，不会因此生出诸多麻烦。”亚历山大赶忙补充道，试图以此安慰这位内心纠结的女士。

至于社会上那些关于“尴尬”结合的禁忌言论，在这权力与利益交织的棋局中，似乎已显得无足轻重，根本没必要特意提及。毕竟，历史上早有诸多记载，为了政治上的便利，各种各样看似荒诞离奇的婚姻屡见不鲜。即便是在如西巴西斯这般奉行一夫一妻制的社会，也难以逃脱这股因利益驱动而产生的“联姻瘟疫”。

事实上，正因为男人在这样的社会中只能正式迎娶一位女子，有限的选择反而时常使得他们的婚姻关系愈发扭曲变形。有记录显示，甚至曾出现过儿子迎娶自己母亲的极端事例，其目的仅仅是为了强化自身与母亲家族之间的联系……尽管这一记录的真实性饱受质疑。但只要它存在，便足以表明，此类联姻在西巴里亚人眼中，依旧是能够被接受的一种选择。这也正是琳达小姐从未将他们之间的亲属关系视作联姻障碍的缘由所在。

听到亚历山大的回答，琳达小姐心中不禁涌起好奇，追问道：“那您知晓他为何至今尚未成婚吗？莫不是他自身存在什么问题？”

“哈哈，”亚历山大听闻此言，忍不住轻笑一声，随即轻轻摇头，“恐怕此事，我的夫人您得亲自去探寻他在卧房之中的能力究竟如何了。至于确切原因，我确实不知。”

“不过，凯特大人倒是说过，这是因为他在莱尼卡各地坐拥诸多情妇，并不想被拘束于仅与一个女人相伴。如此一来，也能避免对他的兄长构成任何潜在威胁。当然，真实情况或许介于两者之间。”

亚历山大所知晓的这些信息，皆源于与凯特勋爵那短暂的饮酒相聚时光。彼时，两人一边浅酌，一边畅谈着两国之间的各种常识。

“……”亚历山大的回答，让琳达小姐再度陷入沉思，脑海中反复琢磨着这新获取的信息。

“倘若他真的拥有众多情人……那他在床上想必不会无能！”她心中不禁泛起一阵失望。对于已然育有儿子的她而言，一个有权有势却在某些方面无能的丈夫，似乎才是最为理想的选择。

但既然这已然不太可能，她便只能在两难之中，无奈地选择前者，而非后者。

“唉。”琳达小姐幽幽长叹一口气，终于缓缓点头，“好吧，那我同意您的提议，大人。我会尝试与卡斯特尔大人联姻。”

这于亚历山大而言，不啻于天籁之音，仿佛他在这场权力的博弈中，又稳稳地向前迈出了一大步。

“有了这一关键举措，诸多事情都会顺遂许多！”

然而，还没等他发出那充满祝贺意味的爽朗笑声，琳达小姐却宛如平静湖面投入巨石般，突然又向他抛出一个问题。

“但您如何能确定他一定会接受呢？正如您所说，他已有众多情人，却始终没有合法继承人，只因他不想与兄弟产生任何冲突。可倘若他娶了我，我儿子的存在，必定会让他遭受诸多不友好的目光！这便是我认为嫁给姐夫会更为妥当的原因。”

当这位女士向他倾诉心声之际，亚历山大头一次从她的声音中捕捉到恐惧的意味。她的眼神闪烁不定，鬼鬼祟祟地转动着，仿佛置身于迷雾之中，满心困惑，不知前路何方。

无需非凡的洞察力，便能明白这份恐惧从何而来。正因如此，他再次坚定不移地要求琳达小姐遵循他所制定的计划。

“这恰恰就是您应当嫁给卡斯特尔勋爵的缘由。希特公爵深知他弟弟无意于那个尊贵的位子。否则，倘若您嫁给您的一位姐夫……一旦他们登上那个高位，谁也无法保证他们不会对您和您的儿子痛下杀手。”

“我知晓，依据西巴利亚的律法，若父亲不幸离世，儿子理应自动继承相应的地位。您或许会试图以此据理力争。但问题的关键在于，帕克勋爵离世过早，甚至都未曾正式加冕成为公爵。”

“所以，如今这个位子将归属现任公爵所宣布的下一任继承人及其后代，而非帕克勋爵。至于您儿子恰好成为那位继承人的可能性，我想无需我向您赘述，这概率究竟有多渺茫，对吧？”

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