若汤九未妄言，则何继业坚称谷中空荡必有蹊跷。

唐妃嫣忽忆及刘青山、徐六提及贾家时闪烁的眼神......

这三人，似要将所有祸端尽数引向贾家。

唐妃嫣原欲夤夜再探杏杨谷，然何继业言辞凿凿，倒教她转念决意先会贾万千。

抬眼望见檐角弦月西斜，终是收住脚步——那病弱少年此刻恐已歇下，贸然惊扰反失礼数。

她轻扯许湘袖角，轻声道：

“顾大哥、许湘姐，眼下天色已晚，不如我们明天再议？”

许湘广袖扫过青松厅楹联，道：

“便依妃嫣所言。”

顾凌云正欲向何继业辞行，却见其疾步拦在月洞门前，道：

“仙长留步！自两月前祸事，百姓畏修士如虎狼。若三位不弃，寒舍就在衙西柳巷，可供暂歇。”

顾凌云道：

“那便有劳何师爷了。”

何继业躬身退至垂花门侧，手掌虚引向西，道：

“折煞老夫了。”

言毕侧身让出青石小径，接着道：

“仙长们请随我来。”

弦月清辉漫过衙西柳巷，何继业提着的风灯在青石板上投下细碎光斑。

赵虎、张鹤执刀随行的脚步声惊起檐角夜枭，唐妃嫣绯色纱衣掠过巷口布庄，那略显残破的匾额在月色下泛着冷光。

何继业推开掉漆的柏木院门时，檐下纸灯笼正晃着昏黄的光。

青砖斑驳的四合院内，三畦菜地占去中庭大半，左侧白菜叶上凝着夜露，右侧萝卜缨子蔫耷耷地贴着黄泥，唯中间那垄新翻的土泛着潮气，似是白日里刚播了种。

正对院门的主屋槅扇半敞，穿灰布中衣的妇人慌忙缩回堂屋，木门吱呀紧闭的刹那，东厢房窗纸后闪过少女发髻的轮廓。

“内子和小女胆小，让三位仙长见笑了。”

何继业枯瘦的指节攥紧锁匙串，道：

“东厢两间有两间客房，内子时常打扫，三位仙长可以自行选择入住，灶房备着热水，三位仙长可用来洗漱。”

夜风掠过菜畦，掀起灶房草帘半角——唐妃嫣瞧见黄泥灶台上煨着的铁锅，铁锅热气蒸腾，应是何继业说的热水。

唐妃嫣目光掠过东厢窗棂积尘，道：

“何师爷家常备客舍？”

何继业慌忙解释，锁匙串撞得叮当响：

“回仙长，这两间原是下官两个弟子居所。

那俩小子上月返乡收麦，屋子便空了下来。”

夜风掀起灶房草帘，露出墙角摞着的三双草鞋。