这一切都要从三天前说起,当时太子殿下试吃了一种新药糖,叶明说是专门用来润喉的。然而,自从那次试吃之后,他的风寒症状不但没有好转,反而愈发严重了。
“你管这叫‘润喉糖’?”李君泽的声音有些沙哑,他一边咳嗽着,一边狠狠地咬着嘴里的糖块,发出咔咔的声响,“漠北蛮子的嗓子眼是铁打的吗?”
叶明看着太子殿下痛苦的样子,连忙将茶盏放入冰鉴中浸泡了一下,然后小心翼翼地端到李君泽面前。茶盏的外壁上立刻凝结出一层薄薄的水珠,看上去十分清凉。
“漠北可汗的宠妃患有喘症,这是按照西域的方子调制的薄荷川贝糖。”叶明轻声解释道,“据说这种糖对于缓解喉部不适有很好的效果。”
说到这里,叶明突然压低了声音,神秘兮兮地对李君泽说:“不过,这里面还掺了半钱罂粟膏。”
话音未落,只听“当啷”一声,李君泽手中的茶盏猛地砸在案几上,溅起的冰块甚至飞出了铜盆。
他的咳嗽声也在瞬间戛然而止,满脸惊愕地看着叶明,厉声道:“你疯了?朝廷明令禁止使用罂粟!”
“漠北不禁。”叶明嘴角微扬,露出一抹似有似无的笑容。他手持银匙,轻轻地搅动着碗中的糖浆,那浓稠的液体在银匙的搅动下,如同一根金丝般的细线被缓缓拉出。
叶明的目光落在这根细线上,仿佛它是一件稀世珍宝。他轻声说道:“草原上的巫医们将罂粟果视为神药,而我们所做的,不过是对这个秘方进行一些小小的改良罢了。”
烛火摇曳,将叶明的影子投射在药柜上。药柜的格子里整齐地摆放着数百个琉璃瓶,每个瓶子上都贴着一张标签,上面用鬼画符般的突厥文写着各种药材的名称。
就在这时,太子突然伸出手,紧紧锁住了叶明的手腕。太子的声音低沉而严肃:“你难道想要用这些药糖来培养出一个药糖可汗吗?”
叶明并没有被太子的举动吓到,他依旧面带微笑,缓缓地将手从太子的掌握中抽离出来。他从衣袖中抖出一卷羊皮,展开后平铺在桌面上。
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“我要养出的,是一群离不开糖的战马和蛮子。”叶明的语气平静而自信,“漠北今年遭遇了白灾,牧草欠收。这是探子们绘制的马场图——”
他的指尖顺着羊皮上的线条划过,最终停留在标红的河套地区,“母马产崽后身体虚弱,幼驹的成活率不足三成。”
李君泽闻言,立刻凑近羊皮仔细查看。他发现羊皮上密密麻麻地标注着各个马群的数量,以及它们所处的位置。
“你打算在糖里掺入催乳的药材?”李君泽若有所思地问道。
“这其中不仅掺了黄芪当归粉,还有这个。”叶明边说边撬开了药柜的暗格,小心翼翼地取出一个陶罐。罐口密封得严严实实,打开后,一股奇异的甜香扑面而来。