“不行，牛皮不行。换麻绳掺马尾毛。”叶明一边说着，一边用力地拽了拽手中的牛皮带，然后解释道，“牛皮湿度一旦发生较大变化，这皮带就容易打滑，到时候纺纱的密度可就不均匀啦。”

叶明和鲁山继续往前走，不一会儿便来到了炼铁区。这里的温度明显比其他地方要高很多，鲁山热得受不了，连忙从口袋里掏出手帕，拼命地擦着额头上的汗水。

三丈高的水车正在吱吱呀呀地转动着，它带动着巨大的夯锤，一下又一下地砸在铁砧上，发出咣咣的声响。

就在这时，叶明突然像发现了什么似的，一下子趴在地上，把耳朵紧紧地贴在地面上，仔细聆听着地下的动静。

这一举动可把周围的工匠们吓了一大跳，他们手里的铁钳差点都扔了出去。

过了一会儿，叶明从地上爬了起来，弹掉了衣襟上的炭灰，一脸严肃地对鲁山说：“这地基层下面有个空洞啊。”

他顿了顿，接着说道，“水车的震动频率会引发共振，照这样下去，最多再过三个月，这里肯定会塌掉的。”

鲁山一听，吓得脸色煞白，扑通一声就跪了下来，二话不说就要给叶明磕头。叶明见状，赶紧上前一步，一把拎住鲁山的后衣领，把他从地上拽了起来。

“别跪了，快起来！”叶明说道，“现在还没事，你现在赶紧去河里捞一些鹅卵石回来，再找些黏土，把它们混合在一起，用来填这个地基。记住，每填三尺就要洒一层铁砂——哦，对了，你别瞪着我，这铁砂你去西市的废料场拉就行了。”

时间过得很快，不知不觉中，太阳已经爬到了中天。叶明和鲁山两人站在了望台上，一边啃着炊饼，一边俯瞰着整个工地。

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鲁山指着不远处那炊烟袅袅的村落，对叶明说：“按照您的吩咐，工匠们的家属都已经被安置在二里外的地方了。不过，俺还是有点不明白，为啥连茅房都要铺上陶瓷砖呢？”

“这叫卫生标准。”叶明一边说着，一边将炊饼掰碎，然后小心翼翼地喂给麻雀。他看着那些麻雀欢快地啄食着炊饼屑，脸上露出了一丝微笑。

“等咱们的工厂正式投产了，每天来查岗的世家探子肯定比这麻雀还要多。”叶明接着说道，“你说咱们连茅房都打扫得干干净净，他们也才会相信咱们生产的布匹是洁净的。”

正当叶明和鲁山谈论着这些事情时，他们转过了仓储区。突然，叶明像是闻到了什么味道一样，猛地抽了抽鼻子。

“嗯？这焦炭味里怎么还混着松烟墨的味道？”叶明疑惑地说道。他的眉头紧紧皱起，似乎在思考着什么。

紧接着，叶明像是突然想到了什么，他猛地推开了那扇虚掩着的库房门。门被推开的瞬间，一股浓烈的焦炭味和松烟墨味扑面而来。

叶明定睛一看，只见角落里有几枚黑脚印，那脚印上还泛着油光，显然是刚刚留下的。

鲁山被这突如其来的一幕吓得不轻，手中的炊饼都差点掉落在地。