第243章 心灵试炼

弗纳尔身处黑暗的深渊，四周嘲笑声如汹涌的潮水般将他彻底淹没，那被烙铁烫伤的手背传来的灼痛，是往昔屈辱岁月的声声呐喊。

当黑暗笼罩全身的刹那，弗纳尔感觉脚下的大理石地面突然化作流沙。

他踉跄着后退，后背却撞上了冰凉的金属栏杆——这分明是骑士学院训练场的围栏。

汗水混合着铁锈味的夜风灌入鼻腔，远处传来熟悉的嗤笑，那些刻意压低的议论声像毒蛇般钻进耳膜：

“看，那个鼹鼠又在加练了。”

“再挥剑一千次也改变不了是个废物的事实！”

“听说他连最基础的斗技都……”

弗纳尔的掌心传来刺痛，低头发现训练木剑的毛刺正扎进血肉。

黏腻的汗水浸透麻布衬衣，后颈被烈日灼伤的皮肤火辣辣地疼。

这些被刻意遗忘的细节在幻境中纤毫毕现，他甚至能数清月光下飞扬的尘屑在鼻尖舞动的轨迹。

弗纳尔的指甲深深掐进掌心，鲜血顺着掌纹渗进剑柄的缠绳。

训练场的月光此刻显得格外冷冽，他数着第一千七百三十八次挥剑时，木剑终于不堪重负，在劈砍稻草人时从中断裂。

断裂的木刺扎进虎口的瞬间，他听见了熟悉的金属扣环轻响——那是里奥习惯性摆弄袖扣的声音。

周围出现了七道摇晃的人影，为首者戴着白银面具，但左耳的月牙形耳钉让弗纳尔瞳孔骤缩——那是五年级首席骑士生里奥的标记。

弗纳尔的指甲深深掐入掌心，鲜血顺着掌纹渗进木剑的纹路。

他仰头望着骑士学院的钟楼，月光在表盘上投下里奥的影子——那个总在晨练时把他的木剑踢进泥坑的男人。

里奥的白银面具在月光下泛着冷光，他解下腰间镶嵌蓝宝石的长剑，剑刃在弗纳尔眼前划出半弧：

"；让我们教教鼹鼠什么叫骑士礼仪。"；

七人将他拽向沙地中央。

弗纳尔蜷缩成球护住要害，听见自己的肋骨在皮靴下发出闷响。某个瞬间他睁开眼，看见里奥的剑尖正悬在他左眼上方三寸处，剑身映出他满是血污的脸。

幻境中的时间开始回溯，他看见十四岁的自己正蹲在器械室修补开裂的护腕，门缝里漏进的对话像淬毒的匕首：

“院长居然让里奥指导新生？”

“不然呢？谁愿意带那个废物？听说他觉醒的是最垃圾的无属性斗气......”

……

他们举起烧红的铁块： “让我们帮你烙印骑士的荣耀吧！”

剧痛从手背窜上太阳穴，真实得能闻到皮肉烧焦的气味。

弗纳尔蜷缩在墙角，发现自己的身形竟变回了十三岁的模样，那时的他又瘦又矮，看起来弱不禁风。

……

在铁锈味弥漫的月光下，他正专注地用皮带捆住那已经脱线的护肩。突然间，一阵猛烈的撞击声传来，铁门像是被一股强大的力量猛然撞开。

卡特琳娜的身影逆着月光而立，她身上的铠甲闪烁着银辉，上面的划痕在月光的映照下显得格外醒目。她的声音在静谧的夜晚中显得格外清晰：“听说有人被关在这里？”