随后，他轻手轻脚地起身，深吸一口气，整理了一下思绪，稳步向偏殿走去。

准备换上那身象征着至高无上权力的朝服，去面对朝堂之上的风云变幻。

当乾隆步入朝堂，那威严的朝堂之上，大臣们早已分列两旁，等候圣上驾到。

他强打起精神，一步步走上龙椅，坐定之后，目光扫视全场，尽管眼中透着威严。

但他心底却始终惦记着云儿，惦记着下朝后即将举行的及笄礼。

大臣们开始奏报国事，一件件、一桩桩，有边疆战事的捷报，有地方赈灾的情况，也有吏治改革的提议。

乾隆一面认真倾听，不时点头或发问，维持着帝王该有的气度与风范；

一面却在心底暗自计算着时间，盼望着早朝快点结束，好赶回去陪云儿。

朝堂之下，一位老臣颤颤巍巍地呈上一份奏折，言辞恳切地奏请皇上关注江南水利工程，称其关乎民生福祉，刻不容缓。

乾隆接过奏折，仔细研读，心中明白这确实是件大事。

他定了定神，尽量让自己的声音沉稳有力，“众爱卿，此事朕已知晓，待朕与诸位详细商讨后再做定夺。”

时间一分一秒地过去，早朝终于接近尾声，乾隆迫不及待地宣布退朝，起身快步向寝宫走去。

一路上，他的脚步急切而又轻盈，仿佛脚下生风，全然不顾及身后大臣们疑惑的目光。

养心殿

晨光透过雕花的窗棂，细碎地洒在宫殿内，一群宫女们正围绕着萧云，手中的脂粉、发簪与绫罗绸缎忙碌个不停。

萧云端坐在那精美的梳妆台前，平日里灵动的双眼此刻透着些许拘谨，身子也微微僵硬，仿若一个提线木偶般，任由众人摆弄。

她素日着装随性洒脱，惯常穿着轻便的衣衫，自在地穿梭于宫廷的各个角落。