锈剑在青石板上拖出细碎火星，李长风耳膜被笛声震得发麻。

转过最后一道缠着龙血藤的山壁时，晨雾里显出一角茅草屋檐，檐角铜铃纹着半枯半荣的莲花。

"这倒像是药婆婆说过的芥子洞天。"他拇指擦过剑柄缠着的兽皮，那上面沾着昨夜斩杀银环蛇的毒血。

檐下竹帘忽被风吹起，露出案几上半盏凉透的茶，碧色茶汤里沉着片逆时针旋转的茶叶。

石径两侧的蓝萤草突然无风自动，李长风后颈汗毛竖起的刹那，身后传来熟悉的冷笑："连避瘴符都不贴就敢闯隐雾阵，该说你莽撞还是愚蠢？"

何悦月白色裙裾扫过沾露的蕨类植物，腰间薄荷锦囊随步伐晃动。

她本该刺向少年后心的剑鞘却在半空转了个弯，将扑来的雾鬼拍散成烟——那团灰雾落地竟化作带齿边的铜钱形状。

"何姑娘的流云步精进了。"李长风没回头，剑尖挑起块赭色山石掷向茅屋前的石臼。

石臼吞了山石后突然涨大十倍，表面浮现出经络般的金纹，将笼罩茅屋的雾瘴吸得干干净净。

竹帘后传来陶罐碎裂声。

穿着葛布短褐的老者赤脚踩过满地瓷片，腰间酒葫芦随着动作泼出几点琥珀光。

孙隐者乱发间别着的木簪尾端雕着只倒骑青牛的小童，牛眼里嵌的墨玉正对着李长风眉心血痕。

"北斗锁灵阵都敢乱碰的小子。"老者屈指弹飞沾在胡须上的茶渣，那碎渣在空中化作九只青雀，尖喙同时啄向李长风手中地图。

何悦惊呼未出口，少年突然翻转剑身用崩口的刃面迎上——金属相击声里，青雀全部化作带朱砂印记的竹简。

孙隐者眯眼看着竹简上浮现的《混元炁引诀》，突然抬脚把石臼踢到李长风跟前："可知为何青崖宗要把吐纳课设在卯时三刻？"

"因为紫气东来。"李长风答得毫不犹豫，袖口却悄悄收紧。

他能感觉到老者目光正穿透自己丹田气海，那种被看透命数的寒意比昨夜面对狼妖时更甚。

"错！"孙隐者突然抓起酒葫芦往石臼里倾倒，酒液触及金纹竟燃起幽蓝火焰，"他们那帮蠢材只知道采朝霞，却不知月魄入酒才是温养凡根的秘法。"火焰映出他瞳孔里游动的星图，某种类似青铜锈迹的光泽在指尖流转。

何悦不自觉向前半步，裙摆扫到燃烧的石臼边缘却未染纤尘。

她看着李长风毫不犹豫地将手掌按进蓝火中，指甲缝里昨夜沾染的蛇毒遇到火焰，竟凝成细小的玉珠滚落。

那些珠子坠地时发出的声响，像极了二十年前某位剑修折断本命剑时的悲鸣。

"有点意思。"孙隐者突然扯下木簪在石臼边缘敲击，每声脆响都让四周景物扭曲一瞬。