王夫人凄厉的哭喊声渐渐远去，井边只剩下死一般的寂静。

地上的落叶被风卷起，沙沙作响，井沿的湿痕在阳光下泛着微光。

贾琮收回目光，眼中冷意未散，转向小红，声音低沉而平稳。

“你带金钏下去，好生安置，给她请个大夫。”

小红点头，俯身扶起仍在发抖的金钏。

金钏湿透的衣衫贴在身上，脸色苍白如纸，嘴唇微微颤抖，低声道：“多谢……伯爷。”

她靠着小红的搀扶，步履蹒跚地离开，背影在薄雾中显得单薄而脆弱，渐渐消失在西院的回廊尽头。

贾母长叹一声，声音中带着明显的颤抖，手中的拐杖在地上轻轻敲击，发出“咚咚”的闷响，像是敲在她自己的心头。

她倚着王熙凤的手臂，目光落在贾琮身上，语气中满是疲惫与不安：“琮儿，此事……”

贾琮微微颔首，低声道：“老太太，此地风凉，不宜久留，去堂内吧。”

他侧身做了个请的手势，王熙凤与李纨忙上前搀扶贾母，贾政则低头跟在身后，三春默默随行。

众人落座，贾母居中靠在紫檀雕花椅上，贾琮与贾政分坐两侧。

王熙凤亲自奉上一盏热茶，贾母接过，却无心饮下，只是握在手中，目光再次落在贾琮身上。

她深吸一口气，低声道：“琮儿，此事……”

贾琮低声道：“老太太不必过虑。王夫人虽涉巫蛊，但毕竟未直接参与谋逆。不过……”

他略作停顿，目光缓缓扫过堂内众人，王熙凤、李纨、三春、贾政皆屏息凝神，等待他的下文。

贾琮的声音低沉而冷静，

“按律此事本该交由陛下处置。只是考虑到荣国府的颜面，孙儿斗胆先行处置。明日孙儿自会入宫请罪，想来陛下看在孙儿薄面上，当不会深究。”

贾母闻言，手中茶盏“当啷”一声落在几上，茶水溅湿了衣袖，她却浑然不觉，眼中满是惊疑。

“这……这如何使得？”

她忽然叹道：“是我识人不明，竟让这毒妇在府中为非作歹，险些害了全家……”