这话一出口，整个厅堂瞬间陷入死寂。

阿列克谢面无表情，沉默地听着。

他本是想出兵救城，重塑父亲眼中的荣光，可这一刻，他第一次感到了摇摆。

良久，他闭上眼，低声道：

“那就……派探子去吧。”

“让他们混进诺夫哥罗德，务必打听清楚明军的部署、装备、兵力、节奏——告诉他们，不惜一切代价，我要知道对手真实的实力水平！”

众人松了口气。

就在此时——

“报——！”

传令兵一身泥泞，满脸血污地冲进议事厅。

“急报！摩斯科传来急报——”

他扑倒在地，嘶吼出口：

“国王陛下……米哈伊尔……已死！”

“明军第二轮轰炸摩斯科，钻地弹三发命中克里姆林宫，地下宫廷崩塌，陛下……陛下尸骨未存……”

轰！！！

这一刻，仿佛天地静止。

议事厅的每一人，脸色骤变！

作为王子的阿列克谢，则如被雷劈中，瞳孔猛缩，脸上血色瞬间褪去。

他张了张嘴，却一个字也说不出来。

阿列克谢的指尖颤抖，一股无法名状的情绪在胸腔翻腾，烧得他呼吸发烫。

“父……王？”他喃喃念着，眼神恍惚。

他忽然想起小时候。

那年他才五岁，刚学会骑马，摔了一跤，膝盖破了皮，哭得稀里哗啦。

米哈伊尔并没有呵斥他，只是俯下身，亲手为他包扎伤口。

“真正的王子，要从马背上摔下来一百次，再重新爬上一百次。”

他说着，揉了揉儿子的脑袋，眼神慈爱中带着一丝殷切。

那是阿列克谢记忆里，最温暖的时光。

可后来……他长大了，变得有主见，有理想，也有了和父亲不同的看法。

他想攻打波蓝，想为帝国争夺更肥沃的土地，想要军功、想要荣耀——甚至，想要一次机会，证明自己不比兄长差，不比沙皇弱。

可米哈伊尔却重重一掌拍在王座扶手上，怒声呵斥：

“波蓝？！那是野狗打架的烂摊子！”

“东方才是最肥美的肉！！！”

两人一次次争吵，声音从低语变成怒吼，从议事堂传到整个皇宫。