“你知道吗，桑吉恩是一个人类，他痴迷于创造出一种更优越的人类版本。于是他四处研究，甚至花了很多年时间研究亡灵、精灵以及其他三途种族。啊，三途种族就是那些拥有职业、专长和种族的人。总之，他最终意识到，所有这些种族最终都是平衡的……但他还是想尝试一下。哦，天呐，他真的尝试了。”

杰克听着维蛇回忆起当时的情景，笑了起来。

“最后，他成功了，创造出了吸血鬼种族，这绝对是炼金术的一大奇迹，我必须承认，直到今天我都很钦佩。他创造出的种族和途径的多样性，以及他在其中所投入的心思，足以与因莫尔陶以及其他任何创造新种族的人相媲美，甚至可能超越了他们。吸血鬼最终不仅仅是另一个进化版的智慧种族，在很多方面，他们更接近怪物，而不是像人类那样的存在。这是一种只允许一个人拥有种族或者专长的种族——这听起来可能是个缺点，但对很多人来说，这是更可取的。然而，这个种族也确实存在一些问题。

“他创造一个更强大种族的目标从未改变，即使他无法按照最初的设想去实现。他确实希望这个种族更优越，但正如你所知，强大的种族、职业或专长往往伴随着缺点。所有的吸血鬼种族，即使是最弱小的，也被认为是高级种族，而最强大的自然处于巅峰。那缺点是什么呢？他们的资源。无论如何，吸血鬼只拥有血能，而血能不能自行再生，这就迫使吸血鬼要么从其他以生命力为基础的生物身上获取血能，要么使用药水或其他物品。”

杰克皱起眉头，问道：“但是那些吸血鬼说，这只是后来在‘无血之夜’之后才出现的情况。”

“我正要说呢。”维利说，“桑吉恩对这个缺点一直不满意，他想找到解决办法。他也确实找到了。他离开了超过十万年，但当他回来的时候，他找到了一个解决办法，还带回了两件令人难以置信的新工具。第一件是一个超凡技能，只有一个效果……就是通过他们的记录和因果，让所有吸血鬼都与他绑定。这使得他基本上可以用自己的力量祝福所有现存的吸血鬼，给予他们一个恩赐：血能再生的能力。这也让他在一定程度上拥有了控制权，或多或少地让所有吸血鬼都成了他的奴仆……所以，是的，我不太喜欢这一点。不管怎样，他带回来的第二件东西是一种利用一件他命名为‘血月’的神器创造更多吸血鬼的方法。它的作用是让任何处于它光芒之下的人都有机会发生转变。现在，如果你不明白这其中的问题，我可以给你解释一下多元宇宙中最大的秘密战争之一：信仰之战。

“许多神明渴望甚至需要信仰，而获得信仰的最好方式自然是拥有忠诚的追随者。获得忠诚追随者的一个好方法，就是让他们以除了可以被撤销的祝福之外的其他方式与你绑定。让信仰成为他们的社群、帝国以及整个社交圈子的一部分，或者在最高层面上，成为他们种族和存在的一部分。社群驱动信仰的最佳例子是圣教会，而种族驱动信仰的例子则是亡灵。亡灵是经过转化的进化者，而圣教会的那些是受到祝福的进化者。但是……一个亡灵不能受到圣母或她神系中的任何神明的祝福，而任何受到圣母祝福的人也不能成为亡灵。

“由于圣母的超凡技能，它需要在人死亡时对灵魂进行改变，但如果灵魂已经被非自然的方式改变了——比如变成了亡灵——那就行不通了。同样，如果一个受到圣母或她神系祝福的人试图成为亡灵，也会出现同样的问题。这归根结底是因为他们的技能和能力之间存在冲突。这也是为什么这两个阵营一直处于冲突之中的最终原因。”

杰克很快就明白了维利的意思，皱起了眉头。“而桑吉恩创造了第三条这样的途径，这也干扰了他们的途径。”

“答对了。当吸血鬼还只是一个微不足道的小种族时，两位原初神明并不太在意桑吉恩，但问题是，在他们眼中，桑吉恩太有天赋了。因为他不仅创造了一个可行且强大的种族；他甚至还为吸血鬼种族设计了通过仪式、炼金术造物和物品将这个种族传承给他人的方法，就像亡灵一样。结果，吸血鬼种族开始比以前传播得更广，任何获得这种力量的人都能明显感受到它的强大。而且由于吸血鬼的灵魂已经被改变，他们既不能受到圣母的祝福，也不能成为亡灵……”

“所以他们向他宣战了。”杰克说着，继续在这片尘土飞扬、满是泥土的空旷平原上使用“一步千里”技能前行。

“我觉得用‘战争’这个词不太准确。实际上，他们对整个吸血鬼种族发起了一场讨伐，试图将他们从这个世界上彻底抹去。只要还有一个吸血鬼活着，他们就可能从那里继续传播，帮助转化其他人。桑吉恩的追随者——吸血鬼神明们——尤其热衷于此事，他们向整个帝国提供祝福，试图让各个神系加入他们的阵营。但当圣教会和枯萎之父都发起进攻并表明他们的意图时……没错。

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“别误会我的意思，桑吉恩很强大，但原初神明也同样强大。他英勇奋战，杀死了圣教会和枯萎帝国的几十位神明，但最终，当他以前的盟友开始背叛他时，他陷入了绝境。在与圣母、枯萎之父以及一名雇佣的暗影，还有许多其他加入讨伐的神明的战斗中，他被杀死了。这是在多元宇宙的历史上，枯萎帝国和圣教会唯一一次如此公开地为了同一个目标而合作，这表明他们认为桑吉恩的存在是多么危险。

“随着桑吉恩的死亡，他的超凡技能的效果也消失了，这就导致了他们所说的‘无血之夜’的到来。饥饿再次降临在吸血鬼身上，他们试图寻找解决办法，但却被敌对势力追杀，任何杀死吸血鬼的人都能得到一笔悬赏。雅尔斯滕只是数百万个被长久遗忘的隐秘世界之一。这差不多就是桑吉恩崛起和陨落的故事了。”

杰克皱着眉头，思考了一会儿。“我还以为你和桑吉恩在某种程度上是盟友呢？我从雅尔斯滕的吸血鬼那里也感受到了同样的感觉。甚至血之君主在我解释了情况之前，都很惊讶我作为一个被选中者会和他战斗。”

“我只是教了他一段时间，也确实在一定程度上帮了他，但盟友？算不上。这是他自己的战斗，我不会无缘无故地让自己卷入其中。最终，他还是太弱了。桑吉恩是自愿挑战那些既定的势力的——他知道自己在做什么——但这是一场他输了的赌博。结果要么是他成为多元宇宙中最有影响力的神明之一，要么就是死亡。如果他再强大一些，结果就会不一样了。你觉得为什么圣母和枯萎之父无法达成和解呢？因为实际上他们谁也无法打败对方，即使他们拉上其他神明一起参战也不行。而且，大多数能够参与这种战斗的神明都拒绝选边站，我也不例外。啊，而且他们似乎都对现状挺满意的。总之，桑吉恩只是没能建立起一种新的平衡——没能迫使他们进入一种新的平衡状态。”

“这是不是意味着吸血鬼都被消灭了？”杰克最后问道。他答应过血之君主，会去查一查，如果吸血鬼还没有灭绝，就替他们美言几句。还有他探索的第一个宝库中的那个叫纳尔卡的女人，她也让他帮忙查看她的种族是否还存在，他也答应了她。

“不，差得远呢。事实上，现在的吸血鬼比那时候还多，只是因为多元宇宙的人口在不断增长。这都已经是第五纪元的事了，而我们现在又多了八十八个宇宙。嗯，应该是八十七个，因为我怀疑你们的世界现在没有多少吸血鬼。最大的不同是，他们不再是一个统一的种族了。许多较大的势力中都有吸血鬼，而且也崛起了不少吸血鬼神明。”