随着宵禁的开始，大多数市民已回归家中，街上的行人明显减少。只有偶尔传来的更夫打更声，提醒着人们时间的流逝。而此时的青楼成为了夜晚的主角，达官贵人、文人墨客纷纷留宿，寻找着属于自己的那份欢愉。青楼内丝竹之声不绝于耳，歌姬舞女们身着华服翩翩起舞，宾客们或饮酒作乐，或吟诗作对，气氛热烈非凡。楼内透出的光亮与欢声笑语，与外界的宁静形成了鲜明对比。

房间里的众人草草地吃完桌上的菜肴后，老捕快们用自己惯常的方式休息，调整着任务前的状态。小李和小张两人显得精神紧张，神态也惴惴不安。王永年则是听从左老的建议闭目养神，两相对比反倒是显得王永年临大事有静气，博得了众老手的好感。

夜更深了，县城巡防的队伍懈怠地执行宵禁，他们刚从坊间清冷的街道走过，便不知道钻到哪里去了，也使得街道几乎空无一人。

“天干物燥，小心火烛！“打更的更夫提着灯笼开始打初更，他如往常一般独自从街上走过。

市坊内绝大多数的灯火已熄灭，只余下几盏孤灯在风中摇曳，映照出空旷而寂寥的街景。此时的簪月楼虽然依旧灯火通明，但内部的喧嚣已不如先前那般炽烈，宾客们或已醉倒，或搂着姑娘歇息去了，只留下少数意犹未尽之人继续享受着这难得的夜生活。

远处布家所在的那处坊中，街巷里弄只有零星几家门口挂了灯笼。布员外家的院子宛如黑夜中的一颗星星，三进院内处处灯火通明。

随着夜色愈发深沉，青楼内的喧嚣也逐渐平息。歌姬舞女们结束了她们的表演，开始卸妆休息，大厅中的宾客们大多也已散去，只留下几位守夜的仆从和几位贪杯的客人。青楼的灯光开始变得柔和而昏黄，与外界的宁静融为一体，仿佛一切繁华都已落幕，只留下一抹淡淡的哀愁。

房中的众人有人已经打着微微的鼾声，王永年看似也睡着了，实则人很恍惚睡得并不是很踏实。

此时，青楼彻底沉寂，只剩下几盏微弱的灯火在风中摇曳，等待着黎明的来临。

“梆…梆…梆！天寒地冻，注意保暖。“王永年迷迷糊糊的听到更夫打了四更天的梆子。

“来了！“华捕头突兀的轻喝惊醒众人。此时接近天亮，正是大多数人睡得最沉的时候。

他从怀中掏出单筒望远镜，仔细观察远处黑影的动作。