青莲县风云变幻之际，西南方向百里之外的越州城却显得格外平静。

这座城池虽为越州首府，却因地处内陆，商贸不兴，军备松弛，远不如扼守水陆要冲的青莲县重要。路家盘踞于此已有数百年，虽名义上是越州之主，实则影响力日渐式微。

路远山坐在越州城内最高的摘星楼之上，俯瞰着这座暮气沉沉的城池，眉头紧锁。

"；家主，七子那边……还是没有消息。"；一名管事低声禀报。

路远山的手指在栏杆上敲了敲，眼中闪过一丝忧色。紫南宫秘境凶险异常，路天枢带领这一代的七子前去查探已逾半月，至今杳无音信。

"；再派一队人去找。"；他沉声道，"；活要见人，死要见尸。"；

路紫薇站在路远山的身旁，夜风拂过她的紫衣，衣袂翻飞间，衬得她眉目如画，却又带着几分凌厉。她望着远处的青莲县方向，指尖不自觉地摩挲着衣袖。

"；父亲，"；她轻声道，"；世子并非空口许诺之人。"；

路远山冷哼一声："；武城侯府如今自身难保，孙先不过是想让我们替他挡刀。"；

"；可赵灵若真掌控青莲县，下一个目标必是越州城。"；路紫薇转过身，眸光坚定，"；父亲难道忘了，三年前越州港的商税，我们路家原本该占四成，却被谢家联合其他世家硬生生夺走？如今赵灵掌权，她只会比赵家更狠。"；

路远山沉默片刻，眼中闪过一丝阴霾。

路紫薇走近一步，压低声音："；世子答应，只要路家能牵制赵灵，日后不仅越州港关税分我们三成，还会将青莲县南部的铁矿划归路家。"；

"；铁矿？"；路远山眉头一挑，"；他真敢给？"；

"；他敢。"；路紫薇唇角微扬，"；因为他比我们更清楚，赵灵若坐大，武城侯府永无宁日。"；

她顿了顿，声音更轻："；况且……紫南宫的异变，父亲不觉得蹊跷吗？路天枢至今未归，而且先前有传言，赵灵的人当时频繁在那一带活动……"；

路远山猛地转头："；你怀疑赵灵派人进入秘境中动了手脚？"；

路紫薇没有直接回答，只是从袖中取出一块暗紫色的晶石——那是路天枢临行前留给她的传讯符石，如今表面已布满细密的裂痕。

"；天枢姐最后传来的消息只有四个字——'；争渡争渡'；。"；

路远山瞳孔骤缩。"；争渡争渡"；是路家秘传的警示暗语，意味着事关家族存亡！

夜风骤急，望楼上的火把明灭不定。良久，路远山缓缓握拳："；传令下去，明日召集各房话事人——路家，该站队了。"；

路紫薇轻轻松了口气，指尖抚过袖中玉佩上的"；先"；字刻痕。

那日雨中长亭，青年世子将玉佩放入她掌心："；路小姐，他日若路家愿助我一臂之力……"；

她打断他："；世子不必多说。紫薇虽为女子，亦知大势不可逆。"；

他大笑："；好！那我孙先在此立誓——路家不负我，我必不负路家！"；

如今，该轮到路家落子了。与此同时，远在行军途中的孙先正与王永年闲谈。

"；世子，路家会就范吗？"；王永年问道。

孙先把玩着一枚玉佩，淡淡道："；路远山老谋深算顾虑颇多，不会轻易表态。不过……"；

他唇角微勾："；他那个女儿倒是颗好棋子。"；

这枚玉佩，与当日他赠予路紫薇的信物一模一样。

"；传令下去，"；孙先吩咐道，"；再给路家送一批军械并传话说越州港能者居之，就说是路小姐特意为家族争取的。"；