曹老汉衣裳破烂，蓬头垢面的从人群里走了出来。

他左脸上被烫烂了一大块，目光却异常矍铄。因为在天冷，那巨大的伤口并没有感染，而是结了一层厚厚的血痂，表面皲裂，看起来尤为骇人。

凌韵很是意外。刑焰将百姓们解救出来的第一时间，她就寻找过曹老汉和芸娘二人，结果却让她失望。

忙得脚不沾地的于经承，这时风风火火跑过来，微笑道:"曹老汉你这是说的什么话？凌小姐可是一直惦记你们二位呢！"

他说着转向凌韵，又和她解释道:"山里炭窑有个关押犯人的地方，他们夫妻也是刚刚才被解救出来。

大娘身体虚弱，发现时已经昏过去了，我就做主派人送到张神医那边了。曹老汉说自己只是皮外伤，一定要留下来报答您的救命之恩，我根本劝不动。"

曹老汉听他这么说，一边点头，一边毛遂自荐道:"我这把老骨头贱得很，这点伤算不得什么。泥水匠的活儿，烧饭的活儿我都做得。凌小姐可不要嫌弃。"

凌韵心知再拒绝会寒了他的心，于是道了谢，将他安排在了伙头兵里打杂。临了还细心交代炊长给他安排轻松一点的活计。

接着她又和季涵远，尹县令两人交代了火雷工坊具体的改造事宜。最后马不停蹄地和原洛王神兵营的工匠们，讨论火雷制作流程该如何优化。

一直忙到日头西沉，肚子声响不停，凌韵才惊觉自己已经一天一夜没吃东西了。

"春桃姐，你身上可带了吃食？不拘什么，能饱肚子就可以。"

她俏脸微红，有些不好意思。刚刚和工匠们讨论得激烈，饭点的时候她还沉醉在自己的世界里。季涵远三番两次端来热饭热菜劝她吃一些，她都拒绝了。并且还大言不惭地说，人类真正陷入思考的时候，是感觉不到饥饿的。这会儿跟春桃要吃的，实属打脸了。

"吃吧，还热着。"

意外的是，凌韵没等到春桃的鄙视，却等来了一只苍老皲裂的手。

凌父递过一个烤得焦黄的麦饼子，目光里满是慈爱。

"先填填肚子，等你忙完了，爹给你做好吃的。"

原本就硬邦邦的麦饼子，被反复烤过后干得厉害。凌韵吃得急，梗着脖子吞咽，噎得眼泪都流了出来。