第二天下午，方四按照约定直奔野球场。夕阳还未完全落下，空气中弥漫着燥热的气息。他特意换了运动服，膝盖上的伤口贴着创可贴，隐隐作痛。

红发男人已经在场边热身，看到方四来了，挑了挑眉："还真来了？"

"我想变得更强。"方四坚定地说。

红发男人停下热身动作，上下打量着他："行，那就从最基础的开始。"他指了指场边的台阶，"看到那边的看台了吗？二十级台阶，来回跑十趟。"

方四咽了口唾沫。看台的水泥台阶在阳光下泛着白光，每一级都像是一道坎。

"现在？"

"现在。"红发男人掏出计时器，"开始。"

第一趟，方四还觉得轻松。第二趟，他的呼吸开始急促。第三趟，小腿开始发酸。第四趟，汗水已经模糊了视线。

"太慢了！"红发男人的声音从身后传来，"加快速度！"

方四咬紧牙关。他能感觉到汗水顺着脊椎流下，运动服已经湿透。每一次抬腿都像是灌了铅，但他不敢停下。

第六趟，他的脚步开始踉跄。第七趟，肺部火辣辣地疼，像是要炸开。第八趟，眼前开始发黑。

"还有两趟！别像个娘们一样！"