南离皇宫，御书房。

"八万大军，全军覆没？！"周柴猛地站起身，眼中怒火几乎要喷薄而出。

殿内众臣噤若寒蝉。这些年来，南离蒸蒸日上，威服四邻。可如今，一支八万大军竟在一个偏僻的南荒全军覆没，这简直是奇耻大辱！

"陛下，"内阁首辅沉声道，"此事非同小可。那苏寒虽在南荒，但终究是北玄皇子。我们若要追究，当先向北玄问罪。"

周柴缓缓坐下，眼中怒火稍敛。确实，一个流放的皇子竟敢如此肆无忌惮，这背后究竟有何倚仗？

"礼部！"

"臣在！"礼部尚书连忙出列。

"拟一道国书，"周柴冷声道，"就说他们的七皇子在南荒杀我八万将士，要北玄给个说法！"

"陛下英明，"兵部尚书也出列道，"我们先礼后兵，看北玄如何应对。若他们推卸责任，那就是不把我南离放在眼里！"

周柴点点头："传旨下去，让礼部选派得力使者，即刻启程赴京。这八万将士的血债，北玄必须给我南离一个交代！"

"陛下圣明！"众臣齐声应和。

看着众臣退下，周柴眼中闪过一丝寒芒。北玄啊北玄，你们把一个皇子流放到南荒，却让他杀我八万将士。这笔账，究竟该如何算？

"来人，"他沉声道，"密令边军严加戒备。若北玄那边态度强硬，朕倒要看看，他们还有几分实力！"

这一次，必须要北玄给个说法！否则，就休怪南离无礼了......

建阳府，南境重镇。

城墙高耸，护城河宽阔，四周山势环抱，形成天然屏障。城中驻军一万，皆是精锐。守将张怀德以谨慎着称，城防布置得密不透风。

清晨，薄雾笼罩着整座城池。

城头上，巡逻的士兵打着哈欠，看着远处朦胧的山影。秋日的晨露打湿了他们的铠甲，发出细微的滴答声。

"将军！"一名斥候匆匆跑进议事厅，"东面发现大股军队，旗号从未见过！"

张怀德猛地站起身："什么旗号？"