艾拉回到酒店，完成当天所有工作的时候，已经是午夜过后了。

星期天。

今天是她最忙碌的一天。

早上，她要去歌舞厅安装表演所需的设备。

虽然歌舞厅的工作人员会帮忙，但一些细节问题，她必须亲自到现场确认和调整。

比如灯光的位置，道具的摆放等等。

一个小小的变化，都会对表演产生很大的影响。

好在，她不需要花太多时间去考虑这些问题。

过去的两周，她去歌舞厅可不是单纯地看热闹。

她一直在观察表演厅的形状和舞台的结构，思考着“如果是我们，会怎么做？”。

有时，她也会从其他团队的表演中获得灵感。

她把所有的想法都记录在笔记本上，并进行了整理。

她有信心在上午完成舞台的布置工作。

关键在于团员们。

他们也需要熟悉剧院的环境。

这和以前被关在笼子里，做几个动作，吼几声就完事的情况不同。

彩排非常重要。

就算剧本再好，练习得再充分，如果在现场出现失误，一切都是白费。

他们需要在真实的舞台上，进行实战演练。

好在歌舞厅的工作人员对参赛者都很配合。只要提出要求，他们就会扮演观众的角色。

艾拉靠在椅子上，闭上了眼睛。

为了明天，她必须好好睡一觉。

但她却怎么也平静不下来。

即使静静地坐着，她也能听到自己剧烈的心跳声。

都怪白天喝了太多咖啡。

她的身体像浸了水的棉被一样沉重，但精神却异常清醒。

感觉有人在强行拉开她的眼皮。

她必须睡觉……

只有睡着了，才能有力气应付明天的工作……

这时，她感觉到帽子和口袋里有什么东西在蠕动。

咕咕咕

吱吱

是她养的鸽子和老鼠。

两只小家伙似乎都有些坐立不安。

它们是夜行动物。虽然已经被艾拉调教得和她一样作息规律，但最近艾拉总是熬夜，让它们也有些困惑，无法按时睡觉。

它们似乎睡了一整晚，现在才醒过来。

“要不要出去散散步？吹吹冷风，回来洗个热水澡，或许就能睡着了。”

咕！咕噜噜！

吱吱！吱吱！

听到“散步”两个字，两只小家伙兴奋地扑腾起来。

艾拉收拾好东西，披上外套，站起身来。

出门前，她照了照镜子。

镜子里，一个脸色苍白，如同见了鬼一样的女孩正盯着她。

她什么时候变得这么苍白了？

看来团员们对她的担心并非虚言。

就连鼠人们都在担心她。

副团长！你看起来很累！

是啊！你需要休息！

别上课了！

虽然他们这么说，可能是因为想偷懒……

但她依然感受到了大家的关心。

就连玛雅那句漫不经心的话，也让她感到一丝温暖。

除了一个人之外。

艾拉小姐，如果需要帮忙，尽管开口。

弗兰克那张笑脸浮现在她的脑海中。

虚情假意！

如果她病倒了，就没有人帮他干活了，所以他才这么说。

他的话自相矛盾。

他希望她不要生病，是因为他希望她继续为他工作。

不需要你的帮忙，我自己就能搞定。

每当他这么说的时候，她总是这样回答。

但她知道，自己在说谎。

她需要帮助。

而且非常需要。

但她并不想要他的帮助。

她必须吃苦。

她必须更加努力。

因为她不能和他一起享受快乐。

她必须让自己更加痛苦。

她努力准备比赛，是因为他承诺“两年半后就放你自由”。

她必须让自己相信，她做这一切不是出于自愿，而是为了获得自由，不得不这样做。

为了向死去的同伴赎罪。

为了给自己一个“我也是被那个恶魔折磨的”的借口。

但她心里很清楚。

这只是自欺欺人。

听到他说“我相信你”的时候，你很开心吧？

听到他称赞你的时候，你很高兴吧？

得到他的认可的时候，你很有成就感吧？

她希望他继续讨厌她，把她当成敌人。

她害怕如果自己感到快乐，就会愧对死去的同伴。

她不断地折磨着自己。

但这种强迫性的行为，恰恰暴露了她内心深处的真实想法。

“不是这样的……”

艾拉喃喃自语着，睁开了眼睛。