第454章 龙入海

送走苏柔柔,李俊脸色一肃,深吸一口冰冷的空气,朗声下令:“传令!各船起锚,升半帆,蒸汽机点火,缓速前进! 目标:东南,吕宋以东苏禄海!”

“呜——!”

低沉而雄浑的汽笛声划破海空的寂静,这是钢铁巨舰的怒吼。巨大的铁锚在绞盘的轰鸣中被缓缓提起,黑色的烟囱喷出更浓的烟柱,混合着水汽,在三桅之间蒸腾。庞大的船队开始调整方向,如同苏醒的深海巨兽,劈开浑浊的长江口水,驶向浩瀚无垠的太平洋。

船队采取警戒队形,三艘沧澜舸呈“品”字形居于前导和两翼,牛大眼的福船队和琉球舰只居中,漕帮快艇则游弋在外围,担任警戒哨探。李俊站在舰桥,手持黄铜望远镜,不断扫视着海天相接之处。海浪有节奏地拍打着钢铁舰首,发出沉闷的轰鸣。所有水手、炮手各就各位,虽然大战尚未开始,但空气中已弥漫着紧张的临战气氛。

航行数日,一路尚算平静。

过了舟山群岛,海天一色,唯有鸥鸟相伴。这日午后,船队正沿浙江沿海南下,距离宁波府外海约百余里处。

“报告!左舷前方发现小型不明船只!” 桅盘上的了望哨突然高声示警。

李俊立刻举起望远镜,向哨兵指示的方向望去。只见在远处波光粼粼的海面上,有一个小黑点,正以极快的速度,贴着海平面,向西南方向疾驰。那船体型狭小,但速度惊人,船尾拖着一条明显的白色航迹,显然也使用了某种蒸汽动力!

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“是快艇!看式样,不像商船,更非官船!” 诸葛不亮不知何时也来到舰桥,举着望远镜观察,语气凝重,“其航向……似是朝着闽浙交界外的渔山列岛方向而去!”

那快艇显然也发现了这支庞大的舰队,显得惊慌失措,立即转向,更加拼命地加速,试图利用其小巧灵活的优势,借助远处零星岛屿的掩护逃离。