许昌城内，魏王宫的金銮殿上，一纸紧急军报在群臣手中传递。曹操高坐龙椅，面色阴沉如铁，宽大的手掌紧握着扶手，指节因用力而发白。殿内烛火摇曳，将他的身影投射在雕龙画凤的殿柱上，显得格外狰狞。

"好个孙权！好个刘备！"曹操突然暴喝一声，声音如雷霆炸响，震得殿内群臣心头一颤。他猛地将手中竹简掷于地上，竹片碎裂的声音在寂静的大殿内格外刺耳。"孤尚未兴师问罪，他们倒先联合起来讨伐孤了！"

荀攸、程昱、戏忠、曹真等重臣肃立阶下，个个面色凝重。殿外秋风萧瑟，卷着落叶拍打着窗棂，仿佛也在为这突如其来的战事而呜咽。

程昱上前一步，花白的胡须微微颤动："大王息怒。吴蜀联合，看似来势汹汹，实则各怀鬼胎。臣以为..."

"你以为？"曹操冷笑打断，鹰隼般的目光扫过群臣，"两年来，孤折了夏侯惇、曹洪、乐进数员大将，如今他们竟敢主动挑衅！"他猛地站起身，腰间佩剑与甲胄相撞，发出铿锵之声。"孙权小儿，孤多年未动他，他倒先不安分了！"

荀攸谨慎地整理衣冠，上前进言："大王，臣以为可命曹仁将军整顿江夏兵马，拒蜀军于境外。另派大司马曹真率大军沿江东进，与吴军会猎于赤壁，一战定胜负。"

曹操踱步至殿中悬挂的军事地图前，凝视着长江沿岸的标记。烛光将他的身影拉得很长，笼罩了大半个地图。"江夏..."他喃喃道，手指重重按在江夏的位置上，"关羽那厮，可不是好对付的。"

程昱摇头道："荀公达之策恐有不妥。吴蜀联军二十五万之众，水陆并进。仅靠江夏守军，如何抵挡？况且..."他犹豫片刻，"曹司马久未领兵，长江天险，万一..."

"程仲德是觉得孤的侄儿不堪大用？"曹操冷冷打断，目光如刀。

这时，一直沉默的戏忠突然开口："大王，臣有一策。"他声音不大，却让殿内为之一静。"不若大王亲征。"

曹操转身，浓眉一挑："哦？"

戏忠稳步上前，指着地图道："以天子威仪，倾半国之兵，必可一战而胜。据密探所报，吴蜀此番联合，貌合神离。若我军得胜，其盟必破。"他的手指沿着长江划过，"届时可先取荆襄七郡，断吴蜀联系，再图扬州，步步为营，南方可定矣！"