回到翊坤宫，颂芝刚关上门，便急得红了眼眶，声音都带着颤：“小主！满宫里翻遍了也找不到记录惊鸿舞的古籍，可您又拉不下脸去求甄答应……这可怎么办啊？”

年世兰坐在镜前，看着镜中自己眼底的倔强，忽然想起“招魂”二字——她曾在阴曹地府偶遇过柔则，那位素来温和的先皇后，或许会肯帮她这一次。

“颂芝，去寻些纸钱来，再备一张黄纸。”年世兰的声音平静得有些反常。

颂芝虽满心疑惑，却不敢多问，只匆匆应了声“是”，转身便去寻物。不多时，黄纸与纸钱便摆在了年世兰面前，她拿起黄纸，毫不犹豫地咬破了食指，鲜红的血珠渗出，在黄纸上一笔一划写下几行字：“世兰求纯元皇后魂魄毕现，有要事求先皇后相助！”

“小主！”颂芝见了这血书，吓得魂飞魄散，“这是巫蛊啊！一旦被发现，您会被视作妖孽，必死无疑！”

年世兰攥紧了染血的黄纸，指节分明的纤纸竟在冬日流出冷汗，眼底却燃起了孤注一掷的火光：“横竖都是死！与其坐以待毙，不如拼死一搏！”

年世兰竟未理会颂芝的拉扯，只攥着纸钱与黄纸，脚步决然地绕到翊坤宫最偏的宫角。这里常年不见日光，几株即将枯死的老梅斜斜倚着斑驳宫墙，枝桠上还凝着未化的霜，透着彻骨的冷寂。她将黄纸与纸钱叠得齐整，火折子点燃的瞬间，橙红火苗窜起，映得她眼底通红，连睫上都似沾了火星。“先皇后在上，”她的声音压得极低，字句却裹着孤注一掷的恳切，“世兰今日身陷绝境，只求您显灵相助，解我燃眉之困……”说罢又扯下几朵梅花胡乱朝火里丢了进去。

一旁的颂芝早已吓得浑身发僵，冷汗顺着脊背往下淌，浸透了贴身的素色中衣，连呼吸都不敢重半分，只死死盯着那簇跳动的火苗，生怕下一秒就有人闯来。

不过一炷香的光景，空气中忽然漫开一股奇异的气息——既有陈年棺木的朽腐味，又掺着一缕清冽如寒梅初绽的冷香，陌生得让人心悸，却又莫名透着熟悉的温润。年世兰猛地睁眼，方才还凝着戾气的眸子，竟瞬间漾开柔情，那柔情不是寻常女儿家的娇怯，而是浸了岁月沉淀的缱绻，像初春融雪后的春水，柔得能溺死人，偏又在艳华里藏着摄人心魄的力量，连周遭的枯梅都似被这目光染活了几分。

颂芝看得怔住——她伺候年世兰多年，从未见过这般模样的主子，更未见过这样美的眼眸：似把银河里的星光都揉了进去，艳时如烈火烹油，柔时似月光淌水，璀璨得让人不敢直视，生怕多看一眼，魂魄都要被吸进去。

“四郎……”年世兰轻唤出声，声音里没了半分往日的骄纵，只剩似水的温柔，像在唤着刻进骨血里的名字，连尾音都带着不易察觉的颤。