皇帝沉默片刻，忽然笑了下。“你总是想得比我远。”

她低头站着，没接话。

他看着她，语气缓了下来。“朕知道你是真心为我着想。这一趟南巡，朝中事务就交给你主持。有你在京，我才放心出发。”

她说：“这是臣妾分内之事。”

他点点头，不再多言。

她退出大殿，回到文渊阁偏殿。桌上摊着地图，红笔已经圈出三处要道。她又看了一遍，确认所有布置都已到位。

侍卫换了，耳目安了，证据也握在手里。现在只等皇帝启程。

她让青禾去查今日送饭的情况。果然，赵德全还是按时出现，依旧是那个老太监，低着头走路，斗篷裹得紧。但他走出西角门时，在墙边站了一会儿，像是在等人。

眼线记下了时间，也看清了他对面站着的是个穿粗布衣的杂役，正是刘三。

两人没说话，但刘三离开后，迅速拐进了窄巷。

暗卫跟了一段，回来报信：刘三去了城南，进了济安堂后门，待了不到一盏茶的时间就出来了，手里空着。

“掌柜呢？”

“陈掌柜在柜台后面算账，没见他出门。”

苏桐靠在椅背上，闭了会儿眼。

他们在传消息，而且越来越快。但她已经切断了他们的路。那封伪造的信不会送出，码头也不会有船等。他们布下的局，最终只会困住自己。

她起身走到窗前。宫道上来往的人多了起来，有太监搬着箱子走过，说是为皇帝出巡准备的用品。一辆马车停在不远处，几个侍卫正在检查马具。

她看了很久，直到青禾进来。

“小姐，尉迟将军那边回话了。他说沿途防务已经重新部署，每十里设一哨，夜间加岗。他还亲自去了青崖关查看地形，说那里确实危险，已下令埋伏弓手，一旦有异动，立刻封锁山路。”

小主，

她嗯了一声。