老妇人出了胭脂铺的前门，沿着街面往东走了十步——然后拐进了一条极窄的巷子。

陆衍将馄饨碗推开，起身，不紧不慢地跟了上去。

阿九在暗处——他没有跟，而是绕到了巷子的另一头，把整条巷子的出入口都控制住了。

巷子很深，两侧是高高的墙壁，只容一人通行。走到底——是一扇半掩的旧木门。

门上没有招牌。

陆衍推门进去——门后是一间极小的杂货铺，货架上堆着落灰的油盐酱醋，柜台后面坐着一个打瞌睡的老头，和整个铺子一样毫不起眼。

刘嬷嬷已经在里间了。

里间更小——只有一张桌子和两把凳子，桌上搁着一壶热茶，茶杯只有一个——另一个，在她手里。

她看到陆衍的那一瞬间——那双阅尽了三十年宫廷风云的老眼，终于有了一丝波动。

极轻的，极快的——一闪而过，然后又恢复了那面旧镜子一样的平淡。

“小殿下。”她的声音极低，低到了嘴唇几乎不动的程度。

陆衍在她对面坐下——没有纠正“小殿下”三个字。在刘嬷嬷面前，他不需要伪装——这个女人看着他从襁褓中的婴儿长到如今的模样，清楚他是谁，比任何人都清楚。

“嬷嬷。”他的声音也压到了最低，“太后的身体——”

刘嬷嬷的手指在茶杯上微微收紧了——那个收紧是下意识的，是一种长期压抑着的焦虑在不经意间泄露出来的动作。

“不好。”她的声音几乎没有音量，“太后这三个月来，每日精神萎靡，食欲大减，偶有腹痛。太医诊脉说是年老体虚——但老奴看过太后的膳食，有两次……汤羹里的味道不对。”

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陆衍的眼底暗了一度。

“赵皇后？”

刘嬷嬷没有说话——但她的沉默就是回答。

陆衍从怀中取出了那个瓷瓶——沈清妧配制的解毒丹。

“这是解毒的药。”他将瓷瓶推到刘嬷嬷手边，“每日一颗，混在太后的日常茶水里。不要让任何人知道。”

刘嬷嬷将瓷瓶拿起来，放在鼻下闻了闻——她伺候了太后三十年，对药物有自己的判断。闻完之后，她的眉头微微松了一丝。

“药性温和。”她说，“不是急毒，是那种慢慢耗的。这药——能解？”

“能。”陆衍的声音没有多余的解释，“配这药的人，是沈庭远的女儿。她的医术——嬷嬷信不过我，可以信沈家的人。”

刘嬷嬷的眼皮跳了一下——“沈庭远”三个字在太后宫里有特殊的分量。太后至今不信沈庭远通敌叛国——这是赵明德最头疼的一根刺。

“信。”刘嬷嬷将药瓶收进了袖中，动作极快，像从来没有拿出来过一样。

陆衍从另一个内袋里取出了那封密信——厚厚的一封，油纸封好，蜡封处按了沈清妧的私印和他自己的印鉴。

“这封信——必须送到太后手中。嬷嬷亲手交，不经任何人。”

刘嬷嬷接过信，掂了掂分量——沉甸甸的。

“信里写了什么？”她问。

“赵明德的真面目。他要做什么。沈家手里有什么证据。以及——我们需要太后做什么。”

刘嬷嬷沉默了三息。