许集心中一暖，他年已花甲，无亲无故，虽说在宫里还算得势，却唯有这一个小公主真正在意惦记自己。

看着她杏眸灵澈的圆润脸庞，许集点点头，转身也疾步朝圣玄宫而去。他偌大年纪，看人极准，那房家嫡子绝非可托付的良人。若是贵妃不管，他拼了这条老命，也得多多转圜。

瑶华宫占地极广，珍禽异花，贡果宝玉，直是亭台水榭，五步换景。

在西偏殿外，满池碧意的抱厦边，石墩上坐了两个穿云戴玉的妇人。

其中一个肤色赛雪，只穿一件榴红色八宝抹胸裙的妇人，便是当今天子盛宠了十四年的莲贵妃。

“玉真给姨母请安。”见还有旁人在，江小蛮端正了身子，安安分分地好好行了个礼。

她杏眸微扫，讶然地发现陪坐的那位，壮得像轮满月般的命妇，形容委顿，一双肿眼泡红白交替，分明是哭过许久了。

这般神色意态，叫她想起多年前，生母许皇后故去后，那一班守丧人的模样。

“行了，蛮奴。这位是蜀侯夫人，也是你嫡亲的姑母。来，上前来。”

莲贵妃有大半月不见女儿，拉到石凳边，抚着她的头发，便眼含斥责地叫人拿伤药来敷她撞红的额角。

凑近了看，才发现蜀侯夫人圆胖的脸上，一双凌厉微垂的眼睛，同其子房文瑞生得如出一辙。虽是亲姑侄，两人却几乎没怎么见过。

说话间，江小蛮本能的觉察出，蜀侯夫人看自己的眼神，绝非善意。