明朗给学堂里的孩子们放了五天假，兰香会做饭，明盛带着妹妹住在家里，害怕到不至于，但叶氏仍旧不放心，让梅香每天去看一看，若有人来买油，帮着招呼客人。

叶氏走后，梅香每天上午都会过去，她把慧哥儿交给兰香带，自己照看油坊。

明盛见阿娘和大哥都不在家，主动承担起了很多责任。他虽然整天读书，对家里油坊的事情也知道一些。榨油他不会，但卖油难不倒他。

五天的时间一眨眼就过去了，叶氏很快带着明朗回来了。

经与秦先生夫妇商议，把婚期定在了明年冬月。

叶氏一回来，梅香就不用每天都过去了。这几日天晴了，地面都晒干了，镇上的人又变多了。

喜馍订单忽然一下变多了，乔迁的、过寿的、生孩子的、娶儿媳妇的，临近年底，办喜事的越来越多。

梅香再次忙碌了起来，黄茂林这边也迎来了一位意外的客人。

这一日下午，黄茂林正在豆腐坊里忙活。忽然，隔壁的铃铛声响起，他急忙赶了过去。

把窗户一打开，只见外头站了一位穿着得体的青年汉子。

黄茂林笑着问他，“这位客人，请问您需要些什么？”

对方也笑着回答他，“黄掌柜，在下姓陈，特来向黄掌柜拜师学艺。”

黄茂林愣住了，他并没有招学徒的打算，且这人穿着得体，看年纪比自己还大，也不像是能做学徒的。

黄茂林眯了眯眼睛，“这位客人，您说笑了，我不过是个磨豆腐的，岂敢说教授徒弟。”

对方向黄茂林拱手，“黄掌柜，在下所言非虚。在下与黄掌柜是同行，黄掌柜的香豆腐名声都传到我们那里去了，我特意来学，还请黄掌柜不吝相授。”

黄茂林不说话，他在猜测此人话中有几分可信。

就在黄茂林沉默的时候，对方又道，“黄掌柜，在下赶了几十里路过来，不请我进去喝杯茶吗？”

黄茂林笑了，“远来是客，请进！”

说完，黄茂林去门楼里把他迎了进来。

二人一起去了堂屋，梅香正在跨院里和郭家姑嫂一起做喜馍，听见正院里有动静，她跑过来看了看。

一见屋里多了个陌生人，梅香看向黄茂林。

黄茂林对梅香说道，“这是外县的陈掌柜，陈掌柜，这是内子韩氏。梅香，你去给陈掌柜倒杯茶，我们一起说说话。”

梅香点了点头，给二人倒了两杯茶，又回到跨院去了。

陈掌柜也不含蓄，开门见山对黄茂林说道，“黄掌柜，我诚心拜师，连束脩都准备好了。”