露珠忙点头道：“姑娘交代，奴才都记着。”说着，又道：“翠儿在这件事里，出力甚多。姑娘可要赏她些什么？”

苏若华淡淡一笑：“我记得，她入宫已满五年了。虽说本朝规制，宫女满七年方可出宫。但如今宫制渐松，也没往年那么严苛了。待改日，我在皇上跟前说几句话，放她出宫，再补给她一份嫁妆就是了。”

露珠笑道：“如此，那可真随了她的心了。”

两人说说笑笑，回了正殿。

又过两日，依旧是艳阳高照。

外头，传言越演越烈，更有什么修道多年的道士，练出一双阴阳眼，看出宫中藏有狐妖。所谓国之将亡，必有妖孽，是以上苍久旱以此示警。

这话在民间广为流传，甚而波及玉泉宫。

而宫中前次咬死人的狐狸直至眼下尚未找到，阖宫众人本就人心惶惶，又出来这个传言，更是信服。人人皆悄悄传言，这狐妖怕不就是皇帝如今专宠的那位——毕竟，有谁见过能有一个女子把一个帝王迷惑到如此地步的？能有这般本事的，必定不是个□□凡胎。

陆旻大为光火，唯恐这荒唐言论传入苏若华的耳中，当即下了严令，谁在宫中传言此事，一律拉进慎刑司杖毙。如此，方才镇压了宫中流言。

然而，人虽不敢说，心中却越发疑惑。宫里尚且罢了，民间却无可收拾，所谓防民之口甚于防川，这不是下道圣旨，便能弹压的事情。灾情尚未减缓，一个不好就会激起民变，那便是雪上加霜了。

陆斐前往江浙调查盐税案并不顺利，颇遭遇了些凶险；而霍长庚率部追赶残兵，又失了音讯；河南地方官员称钱粮不足，再向朝廷上折求援。如此种种，真令陆旻焦头烂额，也顾不上那传言的事情了。

他每日回至乾元殿，都已疲惫不堪，吃不了几口晚饭，倒在床上，头才挨枕头便已入睡。

苏若华瞧着他这幅样子，也颇为心疼，然而她一介女流，又是个宫女，能做些什么？无非只是越发尽心竭力的侍奉照料，无微不至。

又过几日，苏若华才晨起，正在穿衣梳头，忽觉一阵反胃，扭头便呕了起来。