李大学士左右环视一会儿，这会儿正是大中午，铺子里没什么人，街上也没什么人，便往前凑凑，低声道：“那你家老掌柜在吗？我想向盛老掌柜讨教一些养花的方法，能否劳烦小兄弟给通报一声？”

说着，便从怀里掏.出来两锭银子塞到小伙计手里。

小伙计暗暗掂量一下，分量不轻，顿时就换上一副笑脸，十分殷勤道：“老先生来的可真是时候，我家老掌柜这两天正好来铺子里看账本，现在正在后堂用午膳呢！您稍后，我这就去给您通报一声，看看老掌柜的有空，就带您过去！”

李大学士连声道好，看那个小伙计转身去了后堂，慢慢在铺子里踱着步子，心下有些紧张。

不一会儿，那小伙计回来了，要领他去后堂。

李大学士连忙抱起花盆跟在后面，一路穿过弯曲的长廊，渐渐到后面一处开阔的院子。院子天井里面摆满木头架子，上面罗列着各种稀奇珍贵的花草，即使在大冬天里，也是一片葱茏茂盛，花香扑鼻。

正屋门打开，走出来一位头发银白的华服老者，身材中等，神态清矍，眉目深邃，正是传闻中不多见的颜老掌柜。

“不知李大学士前来，颜某有失远迎，还请李大人恕罪。”颜老掌柜拱手一礼，俯身就要拜下去。

李大学士连忙上前扶住他，连声道：“颜老言重了，在下不过区区一介无能之辈，当不得颜老如此大礼。”

颜老掌柜放下手微微一笑，也不再多礼，将李大学士请进屋。

宾主落座，颜老掌柜让下人上茶水，慢悠悠掀着茶杯盖子，满脸的意态悠闲。

李大学士却有些坐不住了，微微咳嗽两声，试探着说道：“听闻颜老在养花方面多有心得，在下此番前来，正是想讨教一些养花的方法。”

颜老掌柜闻言眼里精光一闪，又很快隐藏起来，他淡淡瞟了李大学士一眼，又移开目光，不动声色道：“哦？没想到李大学士也是爱花之人，老朽失敬。不过这讨教的话，老朽可不敢当，闲着没事养两盆花而已，不敢说什么心得不心得。李大人若是有什么需要的地方，老朽自当尽力。”

李大学士尴尬地笑了半晌，扭头看一眼自己抱来的花盆：“不瞒颜老，在下家里养了几盆花，没几天就叶子全掉，换了一茬又一茬，没有一盆能过冬的。这不是，前两天又去寻了盆腊梅，实在喜欢的紧，怕它又败了，特地来请教一下颜老，这花到底要怎么养，才能熬过这个冬天？”