眼看二人挺剑缓缓接近，这场决斗已势成骑虎，非拼不可了。看那苦楮，不知何时已悄然接近顾师言身后，意欲出手将顾师言击成重伤，酋龙殿下总不能和一个身受重伤的人决斗吧。阿罗陀极是警觉，拦在顾师言身后，怒目而视。

杜瀚章道：“且慢，比剑决斗也须挑个良辰吉日，哪有如此草率的。”

一边的大繁树不知好歹，道：“这可稀奇，又不是娶妻入洞房，挑什么良辰吉日呀！”杜存诚埋怨道：“二师兄！”杜瀚章道：“酋龙、顾训，你们二人昨夜都未歇息，顾训更是神情萎靡，这样子如何能比斗？就好比高手对弈，也讲究养精蓄锐，我辈是风雅人士，怎可如那帮江湖豪客一般拿起刀来就动手！”杜瀚章知酋龙最慕风雅，这样说定能将他打动，拖延得一刻是一刻。

酋龙闻言果然后退一步，道：“此言有理。顾师言，我可不想占你半点便宜，不然被人笑话我南诏王子胜之不武，便定于明日决斗如何？”

杜瀚章不置可否，见璎珞鬼妹的两个婢女还在一边傻看，喝道：“还不快扶鬼妹回去换衣服。”两个婢女这才慌慌张张拥着璎珞鬼妹回竹楼。

远处马蹄声响，有十余骑快马急驰而来，杜瀚章顿时脸现喜色。为首者两道浓眉，三绺长髯，顾盼之间，不怒自威，正是西川节度使杜琮。方才酋龙与顾师言争执之时，杜瀚章已命手下回府急报，请父亲大人火速前来平息这场风波。

众人上前参见。杜琮于马上问顾师言：“顾贤侄，你们这是在干什么？”顾师言不知如何回答，眼望杜瀚章。杜瀚章道：“回父亲大人，顾训和酋龙殿下在此切磋剑术，游戏而已。”杜琮看着酋龙，问：“酋龙殿下，是这样吗？”

酋龙还剑入鞘，躬身道：“是。”南诏国与西川都护府是对等关系，当时的南诏使节拜见西川节度使要行跪拜礼，杜琮坐镇西川多年，威名素著，酋龙对杜琮颇为畏惧。

杜琮道：“剑术不过是匹夫之技，大丈夫当学万人敌，方可建功立业。你们都随老夫回府，东川柳尚书昨日遣人送来十坛好酒，大诗人李商隐也在这里，当此岁末，赋诗饮酒，岂不是人生快事。”

酋龙、顾师言等人便随杜琮来到都护府。顾师言心力交瘁，向杜瀚章招呼了一声，回房倒头便睡，迷迷糊糊还在想：也许一觉醒来什么事也未发生，衣羽会来邀他去赏曼陀萝花。

顾师言这一觉就睡了五个时辰，醒来时天已昏黑，一天没吃东西了，肚子饿得“咕咕”直叫，便出了房门，正遇见杜瀚章派来的小书僮来请顾师言去大堂赴宴。顾师言叫上阿罗陀随书僮曲曲折折走了一段回廊，来到一个很大的厅堂，堂上灯火通明，两边各排开十余张长条筵席，一席可坐两位客人，已有十多位宾客就坐，节度使杜琮高高在上居中而坐，有十余名乐工正吹拉弹奏，丝竹管弦，合奏一曲《春江花月夜》。

杜瀚章招呼顾师言与他同席，阿罗陀便立在二人身后。顾师言既已打定主意回长安，心下便不再焦虑，见酋龙坐在左边第一席，璎珞鬼妹也在，苦楮与杜存诚身后侍立。顾师言低声问杜瀚章哪位是诗人李商隐？

杜瀚章道：“刚刚还在，也许去后堂更衣了。不过这位大诗人不苟言笑，对谁都爱理不理的。”

“恃才傲物？”

“那倒不是，只是宦途失意，屡遭贬谪，落魄人难为欢笑语罢了，才高命薄呀。”

李商隐少年时自负高才，纵酒击剑，豪放不羁，磊落有奇志，未料年近四十还困顿如此，妻子王氏两年前病逝，他也一直未续弦，传闻其痴恋令狐绹之妹，写下文采华绝的《无题》诗多首，诸如“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”，一往情深，缠绵悱恻，一时路人能诵，但由此也更增令狐绹忌恨。