萧若男却没有留意他神色的变化。从箭囊中取从出那两枝铁箭，说道：“这是壮士的穿云箭，原璧奉还。”天赐接过铁箭，问道：“小姐说这箭名叫穿云箭？”萧若男笑道：“壮士居然不知自家物品的来历，不是说笑吧？”天赐笑道：“六月债，还得快。小姐真是睚眦必报。这副弓箭是一位朋友所赠，在下的确不知其来历。请小姐赐教。”萧若男道：“壮士的朋友肯将此神兵利器相送，这份交情可谓不薄。”天赐默然点头，想起王致远孟文英，心中怅然。

萧若男道：“《兵器谱》中记载，壮士的弓箭名叫落日弓穿云箭，皆为兵中圣品，犀利无匹。据传是上古神物，遇乱世方出，非有德者不能持之。说它源于上古我不相信，说它是神物却名副其实。”

天赐道：“《兵器谱》在下也曾读过，似乎并未提及落日弓穿云箭。”萧若男道：“壮士读的一定是时下所流行的《兵器谱》，其中所述并不详尽。我说的《兵器谱》却是前朝无名氏所作，又名《谈笑知兵录》，内中记载纷繁博杂。许多奇门利器，兵中神物，见所未见，闻所未闻。今日有幸目睹壮士的神弓神箭，始信所言不虚。”

天赐道：“小姐不愧为将门之后，家学渊博，胜在下多矣。以后如有机缘，一定要读一读这本奇书。”

萧若男道：“这可难了。此书据说是海内孤本，只有沧海书阁藏有一部。别处恐怕是找不到的。”

天赐道：“在下虽不敢说学富五车，却也读过几天书，识得几个字。对天下藏书之地大多有所耳闻。为什么从没听说过沧海书阁？”

萧若男道：“沧海书阁在东海之滨，雁荡山下。阁主人是位风雅文士，以收藏书籍为乐。阁中藏书汗牛充栋，诸子百家无所不包。他却颇为自谦，阁名沧海，隐含沧海一粟之意。他与家父是早年故交。年前登门拜访，他家的一位小姐与我很投缘，带我在阁中读过几天书，令我大开眼界。他们父女不求名达，所以少有人知。”

天赐心生向往。他出身书香门第，自然对书籍特别偏爱。说道：“原来如此。这真是个好去处。有机会我一定去长长见识。”想到身负血海深仇，不知何年何月才能有此闲情逸致，不免心头沉重，如同压了一块巨石。

萧若男道：“他们父女不喜交往，只怕不会欢迎壮士入阁读书。不过壮士人品脱俗，也许能让他们父女破例一次。”天赐笑道：“还是不去为妙。凭我这付尊容，说不定又被当成偷书的雅贼，碰一鼻子灰。”

这功夫野味已经烤得透熟。天赐深深吸了一口香气，赞道：“我的手艺还真不赖。几位姑娘想不想尝尝？自己动手，不必客气。”

四侍女大喜，七手八脚，争抢着撕扯野味。凝霜扯下两条山鸡腿，递给萧若男。野味入口，众女一齐皱眉。萧若男笑道：“壮士射的一手好箭法，却不是一个好厨子，手艺糟透了。”天赐道：“巧妇难为无米之炊。身边缺油少盐，再好的厨子也无用武之地。”

鸣环飞跑出洞，很快便抱着一大堆零碎回来。先将两个盛满酒的大皮囊交给天赐和萧若男，又取出油盐酱醋各色调味品。四侍女一齐动手，很快就将几只淡而无味的山鸡野兔调制成美味佳肴。天赐垂涎欲滴，鸣环送上半只野兔，他一口咬去，几乎将舌头也吞下。赞道：“好手艺，胜我一百倍。”又解开酒囊，狠灌一口。赞道：“好酒，过瘾！”鸣环大乐，笑逐颜开，前嫌尽释。

萧若男捧着酒囊一口接一口，象是在喝水。不多时一囊酒被她饮去了大半，红晕上脸，娇艳欲滴。天赐看得呆住了，不知是惊于她酒量之豪，还是感于她容颜之丽。萧若男嫣然笑道：“没见过女儿家喝酒是不是？在我们雁北这平常得很。塞外苦寒之地，一到冬天，冷风刺骨，滴水成冰。我常年随父亲行军打仗，风餐露宿是家常便饭。饮酒可以暖暖身子，日久天长就成了习惯。”

天赐道：“天子拜令尊为河南总督，清剿河南匪患。小姐武功不俗，为何不在军中协助令尊，却千里迢迢跑到六安州。”

萧若男道：“家父最近将大营移到六安州，专门对付天人山一带的山贼。我正是来协助家父的。”

天赐道：“我听到一些传言，河南各处山贼流寇已经结成同盟，共同对抗官军的清剿。萧大人知道此事吗？”