“……”

“……这样温柔。”她低声嘟囔。

然后抬起黑漆漆的眼眸，颇像个可爱的孩童：

“先生，其实我很喜欢……”

云简呼吸一滞。

“提拉米苏。”

——

太太在房中喝茶，猛地搁下茶盏，冷冷盯着垂头沉默的南芜：

“你要跪到什么时候？”

“母亲，我知错了。”

“啧，你倒说说，你错在何处？”

“我不该忤逆母亲。”

“不仅如此，”太太的目光厉得像针，“你更不该不知检点、妄想攀上何渠、以此摆脱与苏家的婚事！”

南芜咬着牙。

她想说，她没有。她从没有动过那样的念头。

那天孤舟泛流，与陌路之人的一杯清酒，只是她寡淡人生中唯一一次的疏狂放纵，为何如此令人不容。

“只因我是女子么？”她猛地抬起头，“母亲便可以如此操纵我的人生？便可以逼我嫁给不喜欢我、我也不喜欢的人？那母亲又何必给我请先生，何必让我知道、学到那么多，不如一直将我圈养在一方闺阁，从此活成母亲的模样好了！”

“混账东西！”伴随着怒喝，毫不留情的一巴掌也重重挥落，南芜忍着脸上热辣辣的痛意，将一抹腥甜强咽入喉中。

“我这些年实在是太纵容你了！请来云氏后人教你识字，授你道理，竟不知你是学了些什么进去！新女性？还是什么自由平等新思想？时逢乱世，战火纷呈，外面多少人朝不保夕，你生在南家，是你天大的福气！我为你安排这桩婚事，是因知晓苏家的根底，你与苏城年少是相处过的，多少也有情谊，嫁与他，他们苏家必能保你护你！”

“可你看看，你都做了什么？何渠与你父亲说的那些话，明明白白，心思昭然若揭！你觉得他是好人吗？你觉得他可以托付终身吗？他是军人，且不说身边危机四伏，单看他在宴上长袖善舞，身边莺燕环绕，便知此人绝不好相与！你动什么心思，你竟敢动什么心思！”

“何渠说了什么？”南芜忽然问。

太太冷笑：

“他要你。”一字一顿。

南芜觉得十分荒唐：

“怎么可能……”一面之缘，何以如此？

“可惜，”太太观察着南芜的表情，似嘲似讽，“被你父亲以醉后戏言，搪塞过去了。”

南芜沉默。

太太疲惫地挥了挥手：

“你走吧。”半晌，慢慢道，“以后不必让云先生来了。好好准备，月末启程去江南苏家。”

南芜瘦弱的背影一僵。

“好。”

【肆】

午后，微风拂动轻柔的纱帘。南芜瞧着阴影处从窗外探进的一株花枝，问进门的人：

“都办妥了？”

“是的。”

“他说了什么吗？”

“云先生嘱咐姑娘学业虽不可懈怠，但温书之余，也要注意身体。”

“确是他会说的话，”南芜含着笑意，“也确是先生会说的话。”

“姑娘，”小蝶闷闷地，“你别伤心了。”

南芜讶异：