“军务策论堪称典范，然治国方略稍逊。”鲁肃呈上墨迹未干的考卷，魏征凝视着字里行间的刀兵之气，轻叹：“将门之后终究难改本色。”

暮鼓声中，礼部官吏将十丈黄绫悬挂宫墙。

两千余应试者将皇榜围得水泄不通，寒门士子攥紧粗布衣角，世家子弟屏息凝神。

当“紫光殿试”四字朱批显现时，满城雀跃声惊飞栖檐玄鸟。

明日朝阳初升时，十位经世之才将踏着丹墀玉露，开启属于他们的风云时代。

科举放榜之日，朱雀门前早已被上千考生围得密不透风。

人群中忽闻酒香四溢，只见布衣青年斜倚廊柱仰头灌酒，嗤笑道：“纵使踏破千层靴，终归空手对斜阳。”

“这位仁兄何出此言？”蓝衫文士皱眉侧目，“寒窗十载方得临门一脚，阁下怎在此说风凉话？”

酒壶在指尖转了个圈，青年醉眼微睁吟道：“朱门车马卷青云，寒舍柴扉磨草履。清谈误国腐儒笑，金榜不过遮羞布。”

“兄台既来应考，何必故作颓唐？”清朗嗓音自人群传来，但见贵公子锦袍玉带，腰间龙泉剑穗随步轻摇，通身气度与周遭布衣学子迥异。

酒意朦胧的青年眯起眼睛：“公子腰间玉珏可抵万民赋，怎知寒士寻路苦？”

“家兄常言先忧天下之忧，后乐天下之乐”贵公子拱手作揖，“在下范阳卢氏子弟，敢问兄台高姓？”

酒葫芦骤然顿在半空，青年眼底闪过精光：“好个先忧后乐，可这考场分明是权贵私宴，寒门不过陪席客。”

话虽如此，攥紧酒壶的手背青筋暴起，显是忆起屡试不第的酸楚。

贵公子含笑近前：“听兄台口音似剑南人士，既跋山涉水而来，当真甘心就此折返？”

当啷一声，酒葫芦系回腰间。

青年甩袖拨开人群：“且让某看看，今科又添多少膏粱子弟。”

挤至金榜前抬眼望去，榜首“诸葛量、仲由、孙伯灵”三字如刀刻斧凿，青年喉头滚动，目光急急下掠。