"是邀请。"校长蓝眼睛在镜片后闪烁，"霍格沃茨地窖的珍藏室还存着118年的火焰威士忌，蜂蜜公爵每月会送来三箱蟑螂堆，在这样的安全屋待着不是持久之际。"

当斯拉格霍恩的喉结开始滚动，邓布利多轻轻推了推哈利，"况且，救世主先生需要位魔药导师。"

"当真？"斯拉格霍恩突然活过来似的，肉乎乎的手掌拍在哈利肩头，"《预言家日报》说你在魔法部单枪匹马对抗过一百个食死徒？"他身上的龙涎香熏得哈利后退半步，"我恰好有本《中世纪解毒剂秘方》，可以教你如何用比利威格虫螫针破解蛇怪毒液..."

"霍拉斯。"邓布利多突然用魔杖轻敲茶几，银质茶匙跳起小步舞曲，"还记得汤姆当年对永生之术的...特殊兴趣吗？"

空气突然凝固。斯拉格霍恩坐在孔雀绒扶手椅里，压得弹簧发出垂死哀鸣。壁炉火光将他圆脸上的阴影切割成破碎面具，"那孩子...问过些危险的理论...但我知道的都告诉过你了，阿不思。拜托，不要把我牵扯进去。我，我什么都不会说的。"

哈利注意到书柜角落的蛛网间卡着半片银箔纸，上面印着模糊的衔尾蛇纹章——与罗恩在翻倒巷见过的某个黑魔法商铺标记相似。当他想凑近细看，斯拉格霍恩突然剧烈咳嗽起来。

"霍格沃茨能提供最高级别的防护咒。"邓布利多往红茶里加了五块方糖，"魔法部搜查队上周刚查抄了奥格登的庄园，国际巫师联盟也会派傲罗们保护师生的安全。"

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斯拉格霍恩用绣金餐巾擦着汗津津的秃顶，"要我教什么？"

"魔药课教授的位置始终虚位以待。"校长将茶杯变成霍格沃茨聘书，羊皮纸边缘的火漆印是斯莱特林蛇纹，"顺便...或许你能给哈利讲讲艾克斯蒂尔第七定律？关于灵魂的...稳定性？"

胖教授突然打翻糖罐，彩色软糖滚落到哈利脚边。其中一颗柠檬雪宝粘在他的鞋带上，斯拉格霍恩用漂浮咒抢救时，魔杖尖迸出的火星烧焦了《魔药大师名录》的烫金封面。

"明天！明天就启程！"他抓起龙皮行李箱开始胡乱塞入水晶瓶，"但我需要最新款的魔药炼制器，还有家养小精灵每周擦洗收藏室..."

归途的夜骐马车穿过暴雨时，哈利忍不住开口，"他根本没回答魂器的问题。"

"但他向我们泄露了更重要的事情。"邓布利多将淋湿的羊毛袜变成暖手炉，"他的态度太微妙了，好像一直在等着我们过来。不用我们再三劝说就答应下来去往霍格沃茨.....恐惧是最美味的诱饵，但往饵料里添加蜂蜜的...另有其人。"

“您是说食死徒已经率先找上了斯拉格霍恩教授？”哈利微皱起眉，“那他肯定已经被收买，我们这次岂不是没有意义。”

“或许吧。”邓布利多从兜里拿出两颗柠檬雪宝，递给哈利一颗后咀嚼着糖果，“或许她想告诉我们的就是如今知道答案已经没有了意义。”

马车颠簸中，哈利瞥见禁林边缘有银光闪烁。某个修长身影站在山毛榉树下，月光照亮她纯白的长发，好似夜间精灵。当他想指给校长看时，那道身影已化作雾气消散在潮湿的夜风里。