奉天殿内，气氛沉闷得像是凝固了一般。

老朱坐在龙椅上，手里捏着汪广洋等人的奏折，眉头拧成了疙瘩。他抬眼看向跪在地上的锦衣卫指挥使宋忠，沉声问道：“淮王呢？这事儿闹得沸沸扬扬，他怎么不说话？”

宋忠低着头，小心翼翼地回答：“回皇上，淮王殿下……他让刘大学士会同夏尚书等人，下令给各地作坊主，让他们抓紧生产，提高产量……”

“什么？！”老朱一听，差点没从龙椅上跳起来，“这小子，他是要干什么？挖自己的墙角吗？！”

老朱的声音，在大殿内回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。

宋忠吓得一哆嗦，头埋得更低了：“皇上息怒……淮王殿下说，这是为了……为了满足外洋商人的需求，解决走私问题……”

“放屁！”老朱怒吼一声，“他这是解决问题吗？他这是添乱！这帮作坊主，一个个都是不见兔子不撒鹰的主儿，你让他提高产量，他就提高产量？他不得跟你讨价还价？”

“这……”宋忠一时语塞，不知道该如何回答。

老朱越想越气，一拍龙椅扶手，站起身来，在殿内来回踱步。

“这小子，真是越来越不像话了！”老朱咬牙切齿地说道，“他这是要干什么？是要跟我对着干吗？”

宋忠不敢接话，只是跪在那里，瑟瑟发抖。

老朱走了几圈，忽然停下脚步，对宋忠说道：“你给朕盯紧了！这事儿，没那么简单！背后，肯定有人捣鬼！”

“是，皇上！”宋忠连忙答应。

老朱又想了想，说道：“还有，你暗中给耿炳文传个话，让他给咱把兵都盯紧了！尤其是长江边上，都给咱看好了，别让燕王那小子给咱钻了空子！”

“臣遵旨！”宋忠领命，退出了奉天殿。

……

耿炳文接到老朱的密诏，不敢怠慢，立刻调动兵马，在江南各地严密布防。